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Rococó, clasicismo y romanticismo

sía y la masa informe de los pobres, de los oprimidos y los parias.

Es verdad que los «filósofos» de la Ilustración adoptaban con fre­

cuencia el partido del pueblo, pero aparecían simplemente como

sus intercesores y protectores. Rousseau es el primero que habla

como uno de los del pueblo mismo, y que habla también por sí

mismo cuando está hablando por el pueblo; no sólo excita a la re­

belión, sino que es él mismo un rebelde. Sus predecesores eran re­

formadores, arbitristas, filántropos; él es el primer auténtico revo­

lucionario. Ellos odiaban el «despotismo», luchaban contra la

Iglesia y la religión positiva, se entusiasmaban por Inglaterra y por

la libertad, pero llevaban la vida propia de las clases superiores y se

sentían componentes de ellas a pesar de sus simpatías democráti­

cas; Rousseau, por el contrario, no sólo está al lado de los más po­

bres y los más bajos, no sólo lucha por la igualdad absoluta, sino

que sigue siendo toda su vida el pequeñoburgués que era por naci­

miento y el déclassé en que las circunstancias de su vida le habían

convertido.

Rousseau aprendió a conocer en su juventud la verdadera mi­

seria, que ninguno de los señores «filósofos» conocía por propia ex­

periencia, y continuó llevando después la vida de un hombre de ios

estratos más bajos de la clase media, y alguna vez incluso la de un

aldeano. Antes de él, los escritores eran considerados como perte­

necientes por sí a los grupos más selectos de la sociedad, por bajo

que fuera su origen; por profunda que pudiera ser su simpatía ha­

cia el pueblo, habían tratado más bien de callar su procedencia del

pueblo que de exhibirla. Rousseau, por el contrario, acentúa en

toda ocasión que él no tiene nada absolutamente en común con las

clases superiores. Si esto es simplemente «orgullo plebeyo» y se

trata nada más que de un mero resentimiento, puede quedar sin re­

solver; lo definitivo es que entre Rousseau y sus contrarios no exis­

ten simplemente diferencias de mentalidad, sino vitales antagonis­

mos de clase. Voltaire decía de Rousseau que quería hacer que toda

la humanidad civilizada se arrastrase de nuevo a cuatro pies, y ésta

debió de ser también la opinión de todas las clases superiores edu­

cadas y conservadoras. Para ellos Rousseau era no sólo un loco y un

charlatán, sino también un peligroso aventurero y un criminal.

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