Page 81 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

teratura, y la idea de que una obra es tanto más verdadera y con­

vincente cuanto más directamente se refleja el autor en ella, forman

parte de la herencia espiritual de Rousseau. En los cien o ciento cin­

cuenta años siguientes todo lo que tiene alguna significación en la

literatura occidental está bajo el signo de este subjetivismo. No sólo

Werther, Rene, Obermann, Adolphe y Jacopo Ortis pertenecen a la

herencia de Saint-Preux; también los grandes héroes de la novela

posteriores: Luden de Rubempré de Balzac, Julián Sorel de Stend­

hal, Frédéric Moreau y Emma Bovary de Flaubert; hasta Pierre de

Tolstói, Maree! de Proust, y Hans Castorp de Thomas Mann pro­

ceden de él. Todos ellos sufren la discrepancia entre el sueño y la

realidad y son víctimas del conflicto entre sus ilusiones y la vida

burguesa práctica y trivial. El tema encuentra vigencia total por vez

primera en Werther, y hay que figurarse la primera impresión pro­

ducida por esta nueva conquista para comprender el efecto inaudi­

to de la obra sobre sus contemporáneos, pero la antítesis está conte­

nida ya en forma latente en La nueva Eloísa. Ahora el héroe no se

enfrenta con antagonistas personales, sino con una necesidad a la

que no ve todavía, sin embargo, completamente inanimada y des­

provista de inteligibilidad, lo mismo que el héroe de la novela de­

silusionada posterior, pero a la que no eleva en modo alguno sobre

sí, como hace el héroe con el destino que le extermina. Pero sin el

pesimismo histórico-filosófico de Rousseau y sin su enseñanza de la

depravación del presente, la novela desilusionada del siglo XIX es

tan incomprensible como la concepción de la tragedia en Schiller,

Kleist y Hebbel.

La profundidad y la extensión de la influencia de Rousseau

son inmensas. Es uno de aquellos espíritus que, como Marx y

Freud en tiempos más recientes, cambian la ideología de millones

de hombres en una misma generación, sin que muchos de ellos los

conozcan siquiera de nombre. A finales del siglo XVIII había po­

cos pensadores que hubieran permanecido ajenos a la influencia de

las ideas de Rousseau. Influencia semejante es posible sólo cuando

un escritor es en el más profundo sentido el representante y la ex­

presión de su tiempo. Con Rousseau cobran voz en la literatura por

vez primera los más amplios sectores sociales, la pequeña burgue­

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