Page 93 - Hauser

Historia social de la literatura y el arte

el instrumento y la pantalla de todas vuestras villanías? Con ellas

castigáis en otros lo que vosotros mismos y nadie más que vosotros

hace, o hubierais hecho si hubierais estado en sus circunstancias;

juzgáis a un pobre porque ha robado, y vosotros hubierais sido tam­

bién ladrones si fuerais pobres» 87. Así no se había hablado nunca

todavía en un drama serio. Pero Mercier va todavía más allá: «Soy

pobre porque hay demasiados ricos», dice uno de sus personajes.

Éste es casi ya el tono de Gerhart Hauptmann. Pero, a pesar de

ello, el drama burgués del siglo XVIII implica en sí tan poco los

criterios de un teatro popular como el drama proletario del XIX;

uno y orro son resultado de una evolución que ha perdido la cone­

xión con el pueblo hace mucho tiempo y se apoya en convenciona­

lismos teatrales que tienen su origen en el clasicismo.

En Francia, el teatro popular, que podía exhibir obras como

Maitre Pathelin, había sido completamente desplazado de la litera­

tura por el teatro cortesano; las obras bíblico-históricas y la farsa

fueron sustituidas por la alta tragedia y por la comedia estilizada e

intelectuaiizada. No sabemos con precisión lo que había sobrevivi­

do de la vieja tradición medieval en la escena popular en provin­

cias en tiempos del drama clásico, pero en los teatros literarios de

la capital y de la corte apenas si se había conservado de ella otra

cosa que lo que contenían las obras de Moliere. El drama evolucio­

nó hacia un género literario en el que los ideales de la sociedad cor­

tesana al servicio de la monarquía absoluta encontraron expresión

del modo más directo y más impresionante. Se convirtió en un

género poético representativo porque se prestaba a ser ofrecido en

un impresionante ambiente social, y las representaciones teatrales

ofrecían una oportunidad especial para desplegar la grandeza y

esplendor de la monarquía. Sus temas se tornaron símbolo de una

vida heroico-feudal, basada en la idea de la autoridad, del servicio

y de la lealtad, y sus héroes se convirtieron en idealización de una

clase social que, gracias a su despreocupación de los cuidados tri­

viales de la vida cotidiana, podía ver en este servicio y en esta leal­

tad los más altos ideales éticos. Todos aquellos que no estaban en

George Lillo, The London Mere han t or the History of George Bamwell, 1731 >1V/2.

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