Page 114 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

76 NIGOLAS MAQUIAVELO

cipe para mantenerse fiel a la palabra dada. Para hacerlo
más breve, digo que por parte del conjurado no hay sino
miedo, recelos, temor al castigo que lo atemoriza; en cam-
bio de la parte del príncipe está la majestad del poder>, las
leyes, el apoyo de los amigos y del estado que lo defienden;
de manera que si a todo esto añadimos la benevolencia po-
pular, es imposible que exista nadie tan temerario que con-
jure. Porque s1 de ordinario un conjurado ha de temer an-
tes de la ejecución del mal, en este caso (teniendo al pue-
blo en contra suya) debe continuar temiendo incluso luego
de haber llevado a cabo el delito6, al no poder esperar re-
fugio ni ayuda de nadie.
Sobre esta materia podrían darse infinitos ejemplos,
pero me contentaré con citar tan sólo uno que tuvo lugar
en época de nuestros padres Messer Annibale Bentivo-
7•
glio, príncipe de Bolonia, abuelo del actual messer Anni-
bale, fue asesinado por los Canneschi que se habían conju-
rado contra él, no dejando otro descendiente que messer
Giovanni (entonces un niño en pañales); inmediatamente
después de este homicidio, el pueblo se levantó y mató a
todos los Canneschi. La causa de esto fue el amor que el
pueblo sentía entonces por los Bentivoglio: y era tan gran-
de este amor, que, no quedando en Bolonia nadie de la fa-
milia que pudiera, muerto Annibale, gobernar el estado, los
boloñeses, conocedores de que en Florencia vivía un des-
cendiente de los Bentivoglio, que se había considerado has-
ta entonces hijo de un herrero, vinieron por él a Florencia
y le dieron el gobierno de la ciudad: que fue gobernada por
él hasta que messer Giovanni alcanzó una edad convenien-
te para gobernar.
Concluyo, pues, diciendo que el príncipe debe tener poco
en cuenta las conjuras cuando tenga el favor del pueblo;
pero si el pueblo está descontento y le odia debe temer por

i Ver nota 9, capitulo XVIII.
6 En el original «eccesso», delito. También en Leopardi tiene este sen-
tido: «Qua! fallo mai, qua! si nefando eccesso Machiomi anzi il narale»
del Ultimo canto di Saffo, 37-38.
7 El acontecimiento que narra Maquiavelo tuvo lugar el 24 de junio
de 1445. Con más detalle se refiere también a él en lstorie fiorentme, VI, 9.