Page 118 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

80 NICOLAS MAQUIAVELO

menospreciado 16• En cambio, Pertinax, hecho emperador
contra la voluntad de los soldados (que acostumbrados a
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vivir licenciosamente bajo Cómodo, no pudieron sopor-
tar aquel tipo de vida honesta a la que Pertinax quería con-
ducirles), habiéndose granjeado el odio de estos, al que se
añadió un sentimiento de menosprecio debido a su avan-
zada edad, fracasó en los primeros momentos de su
administración.
Y aquí se debe señalar que el odio se gana tanto con las
buenas como con las malas obras; así que, como ya dije an-
tes, un príncipe que quiera mantener su estado se ve a me-
nudo forzado a no ser bueno; porque, cuando aquella co-
lectividad, ya sean pueblos, soldados o grandes señores
-que tú juzgues necesitar para mantenerte- esté corrom-
pida, te conviene seguir su humor para satisfacerla; con lo
que entonces las buenas obras son tus enemigas. Pero pa-
semos a Alejandro, que fue tan bondadoso que entre las mu-
chas alabanzas que mereció, está la de que en los catorce
años de gobierno nadie fue ejecutado sin previo juicio; no
obstante, tenido por afeminado y por hombre que se deja-
ba dominar por su madre -lo que le acarreó el desprecio
de todos- el ejército conspiró contra él y lo asesinó.
Examinando ahora, por contra, las características de
Cómodo, de Severo, Antonino Caracalla y Máximo, ve-
remos que fueron extremadamente crueles y rapaces y que
para satisfacer a sus soldados no se abstuvieron de ningún
tipo de injuria que pudiera infligirse al pueblo; y todos, ex-
cepto Severo, tuvieron un triste fin. Porque en Severo hubo
tanta virtud, que conservando la amistad de los soldados, y
a pesar de oprimir al pueblo, pudo siempre reinar feliz-
mente; porque sus virtudes le hacían tan admirable a los
ojos de sus soldados y del pueblo, que éstos quedaban en

16 Marco Aurelio, hijo adoptivo de Antonino Pío, accedió al trono, «iure
hereditario», en el año 161 y reinó hasta el 180 en el que murió, en Vin-
dibona, durante una expedición contra los Marcomanos.
Publio Elvio Pertinax, a pesar de que fue aclamado emperador por
17
los pretorianos el 1.0 de enero del año 193, murió asesinado por sus sol-
dados a los que, en contra de lo esperado, no había hecho ninguna con-
cesión especial, el 28 de marzo del mismo año 193.