Page 120 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

82 NICOLAS MAQUIAVELO

nade por medio de engaños y que en consecuencia no le
quedaba más remedio que ir a castigar su ingratitud. Segui-
damente fue a su encuentro en Francia y le quitó el estado
y la vida.
Quien examine pues detenidamente sus acciones podrá
ver en él a un ferocísimo león y a una astutísima zorra;
verá que fue temido y reverenciado por todos, y que los ejér-
citos no le odiaron; y no se maravillará si él, hombre nue-
vo 20, pudo conservar un imperio tan grande, porque su ex-
traordinaria reputación le defendió en todo momento del
posible odio que los pueblos, a causa de sus rapiñas, hubie-
ran podido concebir contra él. Antonino 21, su hijo, fue tam-
bién hombre de excelentes cualidades, que lo hacían admi-
rable en opinión del pueblo y grato a los soldados; era un
perfecto militar, capaz de soportar cualquier fatiga, desde-
ñoso de todo alimento delicado o de cualquier otra molicie;
lo que le hacía muy estimado por sus ejércitos; no ·obstan-
te, su ferocidad fue tanta y tan inaudita (había dado muer-
te, luego de infinidad de asesinatos particulares, a gran par-
te del pueblo de Roma y a todo el de Alejandría) 22, que aca-
bó por hacerse odioso a todo el mundo. Y empezó a ser
temido incluso por los que, tenía alrededor; de manera que
fue asesinado por un centurión, en medio de su ejército ".
Ha de observarse que ese tipo de muertes, llevadas a cabo
por la resolución de un ánimo obstinado, no pueden ser evi-
tadas por los príncipes; porque todo aquel que no tema mo-
rir, puede asesinarles; aunque el príncipe no ha de temer-
las mucho, pues son más bien raras. Debe preocuparse tan
sólo de no ofender gravemente a ninguna de las personas
que están a su servicio o que tiene a su alrededor al servi-
cio del principado: como hizo Antonino, que había asesi-

'20 Equivale a «príncipe nuovo».
21 Antonino Caracalla (211-217) cuya compleja acción de gobierno que-
da aquí muy esquematizada.
22 Ver para más detalles Herodiano, op. cit. III, 50, y IV, 16.
H Antonino Caracalla fue asesinado en Carre, Siria, en el año 217, por
el centurión Julio Marcial, instigado a su vez por el prefecto de Mesopo-
tarnia, Opimio Macrino, que temía que el emperador quisiera asesinarle
acusándole de conspirar contra él. Discursos, 111, 6, 84-86.