Page 139 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]
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EL PRINCIPE 101
encontraremos en primer lugar un defecto común en lo que
se refiere a las armas, por las razones que más arriba he-
mos argumentado pero, además, veremos que alguno de
7;
ellos, o bien no ha tenido al pueblo de su parte o bien si
lo tenía no ha sabido protegerse de los poderosos; porque
sin estos errores no se pierden estados con tanto nervio,
capaces de mantener un ejército en pie de guerra. Filipo de
Macedonia, no el padre de Alejandro sino el que fue ven-
cido por Tito Quinto8, tenía un estado menor en relación
a la grandeza de los romanos y de Grecia que le atacaron;
no obstante, al ser un buen militar y saber atraerse al pue-
blo y defenderse de los nobles, pudo sostener durante años
la guerra contra aquéllos 9; y si bien es verdad que al final
perdió el dominio de alguna ciudad, no lo es menos que con-
servó el reino.
Así que estos príncipes nuestros, que durante años con-
servaron sus principados, no acusen, ahora que los han per-
dido, a la fortuna, sino a su indolencia 10: porque no ha-
biendo pensado nunca en tiempos de paz que podían so-
brevenir cambios (defecto común entre los hombres, no te-
ner en cuenta la tempestad cuando el mar está en calma)
cuando luego vinieron tiempos adversos, tan sólo pensa-
ron en huir y no en defenderse; y esperaron que los pue-
blos, hastiados de la insolencia de los vencedores, les vol-
vieran a llamar. Esta alternativa, cuando no hay otra, es
7 El primer defecto de los príncipes es haber utilizado tropas merce-
narias, auxiliares, etc. de las que Maquiavelo nos ha hablado en los capí-
tulos XII, XIII y XIV, pero a este primer defecto siguieron otros no me-
nos importantes que rápidamente nos señala: mal enfoque en las relacio-
nes del príncipe o con el pueblo o con los «grandes».
8 Alude a Filipo V, vencido por el cónsul romano Tito Quinzio Fla-
minio en Cinocefale en 197 a. C. Esca batalla se recuerda también en Dis-
c11r101, III, 10-38.
9 Maquiavelo cita las tres cualidades esenciales de su príncipe nuevo:
ciencia militar, amor al pueblo, dominio sobre los grandes.
10 La decadencia italiana no depende ni de la crueldad de la suerte ni
de la ciega forruna sino de la indolencia e irresponsabilidad de los prín-
cipes. Reducción implacable de la derroca militar y política a causas rigu-
rosamente humanas, y como cal adecuadamente controlables y recons-
rruibles,
