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102 NIGOLAS MAQUIAVELO

buena; pero es muy malo haber dejado otras soluciones para
tomar ésta; porque no hay que dejarse caer pensando que
ya habrá quien te recoja, que esto no suele suceder; y si su-
cede, está en peligro tu seguridad, porque fue una forma
de defensa vil que, además, no dependió de ti. Sólo son bue-
nas, seguras y duraderas las defensas que dependen de ti
mismo y de tu propia virtud.

XXV

Quantum fortuna in rebus humanis possit et quomodo
itli sit occurrendum 1

Y a sé que muchos han creído y creen que las cosas del
mundo están hasta tal punto gobernadas por la fortuna
y por Dios, que los hombres con su inteligencia no pue-
2;
den modificarlas ni siquiera remediarlas y por eso se po-
3
día creer que no vale la pena esforzarse mucho en las
cosas sino más bien dejarse llevar por el destino. Esta opi-
nión se ha extendido mucho en nuestra época, dada la gran
variación de cosas que se han visto y se ven cada día, más
allá de cualquier humana conjetura. Yo mismo, pensando
en ello, algunas veces me he inclinado, en parte, hacia esta
4•
opinión general No obstante, puesto que nuestro libre al-
1 Cuál es el poder de la fortuna en las cosas humanas y cómo hay que
enfrentarse a ella.
2 Para Sasso el problema de la fortuna y de la relación del gobernante
con la fortuna es el problema mismo de la génesis y del significado del
Príncipe. Para el concepto de Fortuna en la obra de Maquiavelo ver ade-
más: Discursos, II, 1 y 29, III, 9, 21, 44; Carta a Pier Soderini (Lettere,
119) generalmente conocida como «Gbiribizzi» a Pier Soderini; capítulo
Di fortuna, Istorie [iorentine, V, l.
l En el original, «insudare». Esforzarse, empeñarse demasiado en em-
presas militares o políticas. Pero el verbo «insudare» tiene un valor muy
expresivo y difícil de traducir con una paráfrasis.
4 Efectivamente aquellos últimos años de la historia italiana estaban
llenos de casos «fuora d'ogni umana coniettura», y no era sólo la clase di-
rigente la que estaba asombrada y aterrada por su propia ruina. También
Maquiavelo a veces se siente pesimista y cansado; recuérdese el tono de
sus cartas, en los primeros días del exilio, en especial las que dirige a
Vettori,