Page 55 - Maquiavelo, Nicolas. - El Principe [1513]

EL PRINCIPE 1 7

dificultades que las que nacieron entre ellos mismos por su
propia ambición. Respondo que todos los principados de
los que tenemos memoria son gobernados de dos maneras
distintas: o por un príncipe y el resto de sus siervos que
como ministros, por gracia y concesión suya le ayudan a go-
bernar aquel reino; o por un príncipe y por barones que
poseen sus títulos no por gracia del soberano sino por no-
bleza de sangre. Estos barones tienen estados y súbditos
propios, que les reconocen como sus señores y les profesan
un afecto natural. En los estados gobernados por un prín-
cipe y por siervos, el príncipe tiene mayor autoridad por-
que en toda su provincia no hay nadie que pueda ser reco-
nocido superior a él, y si los súbditos obedecen a otro lo
hacen como ministro y funcionario, sin manifestarle espe-
cial afecto.
Los ejemplos de estas dos clases distintas de gobierno
son en nuestros días el Turco y el rey de Francia. Toda la
monarquía del Turco está gobernada por un solo señor; los
demás son sus servidores; y dividiendo el reino en Sanjacs2,
les pone al frente distintos administradores a los que varía
y cambia según mejor le parece. En cambio, el rey de Fran-
cia está rodeado de una multitud de antiguos señores reco-
nocidos y amados por sus propios súbditos que poseen
grandes privilegios a los que el rey no puede tocar sin co-
rrer, él mismo, serio peligro. Quien examine, pues, uno y
otro estado verá la gran dificultad que supone conquistar
el estado del Turco y lo fácil que es mantenerlo una vez
conseguido. Por el contrario, encontraréis que en ciertos as-
pectos es más fácil ocupar el estado de Francia pero mucho
más difícil mantenerlo.
Las causas que dificultan la ocupación del reino del Tur-
co estriban en que no puede, el que lo pretenda, ser llama-
do por los príncipes o barones del reino, ni esperar que la
rebelión de los súbditos facilite la empresa. Todo eso se ex-
plica por las razones anteriormente expuestas; porque sien-
do todos sus esclavos y estándole obligados, es muy difícil

2 Palabra turca, cuyo significado corriente es bandera y que en sentido
amplio puede significar provincia.