Page 816 - Philosophie und Politik: Staatstheorien von Platon, Cicero, Machiavelli und Thomas Morus (Vollständige deutsche Ausgaben)

entstehen. Der Senat willigte also ein und wollte lieber alle, die dem
Paenula folgten, in Gefahr bringen, als neuen Unwillen im Volke
erregen; denn er wußte wohl, daß ein derartiger Vorschlag sehr geeignet

war, Beifall zu finden, und daß es sehr schwer war, ihn dem Volke
auszureden. Paenula zog also mit einem ungeordneten Haufen gegen
Hannibal aus und war kaum auf diesen gestoßen, als er mit allen, die ihm
folgten, geschlagen und vernichtet wurde.
In Athen konnte Nikias, ein sehr ernster und einsichtsvoller Mann,
das Volk durchaus nicht davon überzeugen, daß die geplante
Unternehmung gegen Sizilien 415-413 v. Chr.

verkehrt sei. So ward der Beschluß gegen den Willen der
Vernünftigen gefaßt, und der völlige Ruin Athens war die Folge. Als
Scipio zum Konsul ernannt war 205 v. Chr. Vgl. Livius XXVIII, 45. und
einen Feldzug nach Afrika verlangte, durch den er Karthago völlig zu
vernichten versprach, fand er keinen Anklang beim Senat, der die
Ansicht des Fabius teilte. Nun drohte er, die Sache vor das Volk zu

bringen, denn er wußte wohl, wie dergleichen Vorschläge den Völkern
gefallen.
Auch unsre Stadt Florenz liefert Beispiele dafür. Messer Ercole
Bentivogli, der Anführer der Florentiner Truppen, und Antonio
Giacomini schritten nach ihrem Sieg über Bartolommeo d' Alviano bei
San Vincenti zur Belagerung Pisas. S. Lebenslauf, 1505. Das
Unternehmen wurde auf Messer Ercoles kühne Versprechungen hin vom

Volke beschlossen, obwohl viele einsichtsvolle Bürger es tadelten; sie
waren aber ohnmächtig gegenüber dem allgemeinen Willen, der sich auf
jene kühnen Versprechungen gründete.
Es gibt also kein leichteres Mittel, eine Republik, wo das Volk die
Macht in Händen hat, zugrunde zu richten, als sie in tollkühne
Unternehmungen zu verwickeln; denn wo das Volk etwas zu sagen hat,

wird es immer darauf eingehen, und die Andersdenkenden werden kein
Mittel dagegen haben. Geht aber darüber der Staat zugrunde, so noch
häufiger die Bürger, die an der Spitze solcher Unternehmungen stehen.
Erfährt das Volk, das den Sieg als gewiß voraussetzte, die Niederlage, so
schiebt es die Schuld weder auf das Schicksal, noch auf das Unvermögen
des Führers, sondern auf seine Bosheit und Unwissenheit und läßt ihn
dann meist hinrichten oder einkerkern, oder es schickt ihn in die

Verbannung, wie es zahllosen karthagischen und vielen athenischen
Feldherren erging. Kein früher errungener Sieg kann ihnen helfen; die
gegenwärtige Niederlage löscht alles aus. So erging es auch unserm
Antonio Giacomini. Als er Pisa nicht erobert hatte, wie das Volk es sich

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