Page 182 - veinte mil leguas de viaje submarino

Convengo en ello -dije y en que el vapor parece haber matado el agradecimiento en el
corazón de los marinos. Pero, capitán, puesto que parece que ha estudiado usted a fondo
este mar, ¿podría decirme cuál es el origen de su nombre?

Hay numerosas explicaciones a este respecto, señor Aronna.x. ¿Quiere conocer la opinión
de un cronista del si-glo XIV?

-Dígame.

-Pretende dicho visionario que este mar recibió su nom-bre tras el paso de los israelitas,
cuando el faraón pereció en las aguas que habían vuelto a cerrarse a la orden de Moisés:

Como signo delportento,

roja tornóse la mar,

y le dieron cognomento

de bermeja, roja mar

-Explicación de poeta, capitán Nemo, que no puede satis-facerme. Le pido su opinión
personal.

Mi opinión personal, señor Aronnax, es la de que hay que ver en esta denominación de
mar Rojo una traducción de la palabra hebrea Edrom, y si los antiguos le dieron tal nombre
fue a causa de la coloración particular de sus aguas.

-Hasta ahora, sin embargo, no he visto más que agua lím-pida, sin coloración alguna.

Así es, pero al avanzar hacia el fondo del golfo verá usted el fenómeno. Yo recuerdo
haber visto la bahía de Tor com-pletamente roja, como un lago de sangre.

-Y ese color ¿lo atribuye usted a la presencia de un alga microscópica?

Sí. Es una materia inucilaginosa, de color púrpura, pro-ducída por esas algas filamentosas
llamadas Tricodesmias, tan diminutas que cuarenta mil de ellas apenas ocupan el es-pacio
de un milímetro cuadrado. Tal vez pueda verlas cuan-do lleguemos a Tor.

No es ésta, pues, la primera vez que recorre el mar Rojo a bordo del Nautilus.

No.