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ORÍGENES DEL TELESCOPIO
La invención del telescopio se atribuye a los alemanes Hans Lippershey (1570-
1619) y Zacharias Janssen (1588-1638), y al óptico holandés Jacob Metius
(1571-1631), siendo este último el que, en 1608, construyó el primer telescopio
de refracción conocido. Galileo tuvo noticia del invento y fabricó enseguida
uno mejorado, que usaba una lenta cóncava para el ocular y otra convexa
como objetivo. Debido a su construcción, este dispositivo producía imágenes
no invertidas. Con este telescopio, Galileo realizó descubrimientos especta-
culares para su época. Describió las fases de Venus, visualizó los cráteres de
la Luna y encontró cuatro de los satélites de Júpiter. Todo ello pese a que su
telescopio era solo de 30 aumentos y, debido a su lente y al estrecho campo
de visión, las imágenes resultaban borrosas y distorsionadas. Poco después,
en 1611, Kepler mejoró el instrumento colocando en el visor una lente convexa.
Hacia la mitad del siglo xv11, el holandés Christiaan Huygens (1629-1695) cons-
truyó un telescopio kepleriano con lentes compuestas. Para reducir las abe-
rraciones, Giovanni Francesco Sagredo (1571-1620) propuso usar espejos cur-
vos en el objetivo, en lugar de una lente. Sería Newton, en 1668, el primero
que construyó un telescopio incorporando un espejo en diagonal para reflejar
el haz de luz hacia el visor, iniciando así la era de los telescopios de reflexión.
En 1672, Laurent Cassegrain (ca. 1629-1693) describió el diseño de un telesco-
pio reflector con un espejo secundario que reflejaba la luz que le llegaba a
través de un agujero en el centro del espejo primario.
Galileo presentando su telescopio a Leonardo Donato, dogo de Venecia.
UN MODELO QUE PERDURA PESE A TODO 147
