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Los invariantes reflejan las propiedades objetivas del espacio y
                    son independientes del punto de vista que uno escoja para describir
                    una superficie. Esta propiedad planteaba una segunda analogía de
                    lo más sugestiva para Einstein, que se preguntaba: «¿Resulta con-
                    cebible que el principio de relatividad siga siendo válido para siste-
                    mas que están acelerados uno respecto a  otro?». Es decir, si el
                    principio se cumplía en sistemas separados por una velocidad cons-
                    tante, ¿se mantendria para sistemas separados por una velocidad
                    variable? Recordemos que uno de los dos postulados de la relativi-
                    dad especial era: «Las leyes de la física adoptan la misma forma en
                    cualquier sistema de referencia que consideremos en movimiento
                    uniforme». Una sentencia que parece calcada del siguiente enun-
                    ciado geométrico: «Los invariantes como la distancia y la curvatura
                    adoptan la misma forma desde cualquier sistema de coordenadas».
                    Este paralelismo, sumado a la analogía del principio de equivalen-
                    cia, lo situaba a un paso de ensamblar por fin física y geometria.





                    DE LA RELATIVIDAD ESPECIAL A LA GENERAL

                    El matemático lituano Hermann Minkowski (1864-1909) fue quien
                    despejó el camino para que las ideas de Einstein se pudieran ex-
                    presar en el lenguaje de Gauss. Tomó el tiempo y el espacio de la .
                    relatividad especial y forjó a partir de ellos una única realidad
                    tetradimensional, el «espacio-tiempo».  Con un tono algo teatral,
                    proclamó:  «De ahora en adelante el espacio y el tiempo, separa-
                    dos, están condenados a desvanecerse como meros espectros, y
                    solo una especie de unión de ambos gozará de una existencia in-
                    dependiente». Minkowski dio el mismo tratamiento matemático a
                    las tres coordenadas espaciales (anchura, profundidad y altura)
                    que al tiempo.
                        Si  imaginamos una mosca desplazándose a  lo largo de una
                    línea recta, cabe visualizar su avance en una dimensión, tomando
                    instantáneas a intervalos regulares de tiempo. Tan1bién podemos
                    verlo como un punto que se desliza a lo largo de una diagonal, sobre
                    un plano en dos dimensiones, donde t y x son variables semejantes:






        108         LOS PLIEGUES DEL ESPACIO-TIEMPO
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