Page 36 - 24 Rutherford
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La imagen que  confeccionó Rutherf ord guardaba enormes
                     semejanzas con un sistema solar en miniatura, con un núcleo que
                     ejercería de estrella en su posición central y unos electrones
                     que serían el equivalente a planetas girando a su alrededor. Las
                     concepciones de Rutherf ord continúan siendo el armazón con el
                     que se siguen explicando los átomos a nivel básico. Pero como
                     todo descubrimiento científico de calado,  despertaba más pre-
                     guntas de las que resolvía.  ¿ Cómo se ordenaban los electrones
                     alrededor del núcleo? ¿De qué se componía dicho núcleo? Había
                     una incógnita que, sin embargo, destacaba por encima del resto.


          «En 1911, Rutherford introdujo el mayor cambio en nuestra idea
          sobre la materia desde los tiempos de Demócrito.»

          -  SIR  AfTHUR EDDINGTON  (1882-1944), ASTROFÍSICO  BRITÁNICO,


                         Según este modelo, el electrón giraría alrededor del núcleo,
                     ligado a este por ser de carga opuesta a la del núcleo. Pero aten-
                     diendo a la electrodinámica clásica, cuando un electrón se mueve
                     de forma circular, tiene que emitir radiación y,  por tanto, pierde
                     energía. Eso significaría que en breve tiempo el electrón se preci-
                     pitaría sobre el núcleo. Ese colapso daría al traste con todo lo que
                     conocemos de la realidad, donde la materia es estable. Es decir,
                     alguna de las leyes y modelos que se manejaban entraban en con-
                     tradicción. Lo más natural sería poner en entredicho este modelo
                     atómico en vez de dudar de teorías aceptadas por la comunidad
                     científica, como el electromagnetismo. Sin embargo, las eviden-
                     cias eran sólidas y Rutherford había desvelado una estructura ató-
                     mica de la que no cabía dudar. Según su modelo, la estabilidad de
                     los átomos era un fenómeno imposible, pero era algo que estaba
                     sucediendo en todo momento. Al presentar su descubrimiento en
                     1911 ante la Royal Society, no pudo más que mostrar su perpleji-
                     dad ante los acontecimientos. Eran necesarias nuevas leyes para
                     explicar lo que acontecía en el átomo, dado que no parecían ser
                     aplicables las mismas leyes que operan en los objetos cotidianos
                     desde un punto de vista macroscópico.






          36         EL DESCUBRIMIENTO DEL NÚCLEO ATÓMICO
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