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Hay que recordar que aparte de sus trabajos en la Ferme, la
Academia y la Comisión de la Pólvora, Lavoisier realizó este gran-
dioso experimento mientras desarrollaba la teoría sobre la com-
bustión, descomponía y recomponía el agua, desmontaba la teoría
del flogisto y redactaba el texto de la nomenclatura química.

LA RIQUEZA TERRITORIAL DE FRANCIA

En 1788 Lavoisier estuvo en condiciones de emitir un informe
preliminar, que resumía los resultados de sus experimentos para
optimizar el rendimiento agrícola y ganadero de la finca de Fré-
chines, que presentó ante la Academia de Agricultura de Francia.
A pesar de que habían transcurrido diez años desde que había
adquirido la finca, durante los cuales había trabajado· en ella de
forma ininterrumpida, era consciente de que para llegar a conclu-
siones definitivas hacía falta que el estudio se prolongara durante
muchos años más.
Como no se conformaba con lo que ya había conseguido, sino
que su curiosidad y su preocupación por mejorar el país eran insa-
ciables, tras presentar el informe preliminar sobre los resultados
obtenidos en Fréchines se dedicó a un proyecto de mayor enver-
gadura. Completó un estudio con cuyos resultados elaboró un in-
forme en el que se cuantificaba la riqueza territorial de Francia.
El fin de dicho informe era buscar las formas de aumentarla, para
así mejorar la vida de sus conciudadanos, especialmente los de las
clases más desfavorecidas. La información para este estudio fue
recogida por muchas personas a lo largo de varios años, pero fue
Lavoisier quien procesó y organizó todos los datos para incluirlos
en el informe final.
No había precedentes de un estudio de tal envergadura en
ningún otro país; habrían de pasar casi dos siglos para que se crea-
ran los institutos de estadística y se desarrollaran las encuestas
de población. El informe comenzaba presentando un censo com-
pleto de la población de Francia, que entonces ascendía a 25 mi-
llones de habitantes, desglosado por sexos, edades, estado civil y

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