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cuántica. La cara se le iluminó cuando Jehle le contestó que Dirac,
uno de sus héroes, había escrito un artículo sobre el tema hacía
ocho años.

EL PRINCIPIO DE MÍNIMA ACCIÓN CUÁNTICO

Al día siguiente Feynman y J ehle fueron juntos a la biblioteca. Lo
encontraron entre las páginas de una revista poco leída, Physika-
lische Zeitschrift der Sowjetunion. Su título lo decía todo: «El
lagrangiano en la mecánica cuántica». Dirac sugería que esta for-
mulación podía ser muy fecunda a la hora de producir resultados
porque usaba el principio de mínima acción y porque el lagran-
giano podía incorporar de manera sencilla los resultados de la
relatividad especial de Einstein.

«No hemos encontrado nada equivocado en la teoría de la
electrodinámica cuántica. Por tanto, yo diría que es la joya
de fa física, la posesión de la que estamos más orgullosos.»
- RICHARD FEYNMAN EN ELECTRODINÁMICA CUÁNTICA: LA EXTRAÑA TEORÍA DE LA LUZ Y LA MATERIA (1954).

En el artículo Dirac atacaba el problema del modo que Feyn-
man estaba buscando, calculando la probabilidad a lo largo de todo
el camino de una partícula. Pero no había profundizado mucho,
únicamente había trabajado unos cuantos detalles. A Feynman
eso no le preocupó, solo era cuestión de seguir el camino de bal-
dosas amarillas pintado por Dirac. Lo que le inquietaba era algo
que había escrito el físico inglés: lo que acababa de hacer era «una
analogía cuántica muy simple». ¿Cómo podía decir eso tras haber
anunciado que podía producir resultados?
«¿Qué tipo de palabra es esa, en un artículo de física? - esta-
lló Feynman-. Si dos expresiones son análogas, ¿no quiere decir
que son iguales?». «No - contestó Jehle- . Lo más seguro es que
Dirac no ha querido decir que sean iguales.» Feynman se acercó a

64 DE PRINCETON A LA BOMBA ATÓMICA