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Torre de Pisa, que consistía en dejar caer dos objetos de diferente
masa para averiguar si llegaban a la vez al suelo. Si bien es verdad
que la fuerza de gravedad actúa más en el cuerpo con más masa,
como esa fuerza es igual al producto de la masa del cuerpo por la
aceleración, esta última es constante en el caso de an1bos cuerpos.
La obra principal de Galileo fue Discursos y demostraciones
matemáticas relativas a dos nuevas ciencias pertenecientes a
la mecánica y al movimiento local, escrita mientras permanecía
recluido por su disputa con la Inquisición y que tuvo que ser pu-
blicada en los Países Bajos en 1638. La obra se presenta como una
charla entre tres personajes: Salviati, que representa el punto de
vista galileano, Simplicio, que defiende el punto de vista aristoté-
lico, y Sagrado, un sujeto independiente y de mentalidad abierta,
con ganas de aprender. Fue ampliamente difundida por Mersenne.
Planteaba que si un cuerpo se desplaza por un plano horizontal,
su movimiento unüorme se extiende indefinidamente, pero si el
plano se acaba, sobre el cuerpo se aplica la fuerza de la grave-
dad, que le obliga a ir hacia abajo. De esa forma nacía el movi-
miento compuesto, que aplicó a los proyectiles: presentan los dos
movimientos, el horizontal de avance y el vertical de atracción.
También incluyó los dos movimientos más simples, el uniforme
sin fuerza y el uniformemente acelerado, en el que el peso actúa
como una aceleración constante.
Su discípulo Torricelli, el iniciador de la hidrodinámica, de-
sarrolló la dinámica de los Discursos. Demostró la igualdad de las
velocidades a lo largo de diferentes planos inclinados, que partían
todos de la misma altura. Otro de sus seguidores, Pierre Gassendi
(1592-1655), realizó un experin1ento que consistía en lanzar una
piedra desde lo alto del mástil de un barco en movimiento. Según
la intuición, la piedra debería caer alejada del mástil, pues el barco
estaba en movimiento, pero comprobó que caía al mismo pie, con
lo que demostraba que el movimiento es relativo y depende del
sistema en que nos encontramos. Esto venía a solucionar la polé-
mica de por qué los pájaros no se quedaban rezagados si la Tierra
estaba en movimiento.
Descartes también estudió el movimiento, que definía así: «El
movimiento no es otra cosa que la acción, por la cual un cuerpo

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