Page 152 - 04 Max Planck

concretas, y no otras. No hay monzones en Alaska, ni huracanes
en Madrid. Lo que quiso expresar Lorenz con su frase es que el
comportamiento concreto de la atmósfera un día y en un lugar
concretos es muy sensible a las condiciones iniciales, y una pe-
queña variación de estas condiciones hace que el tomado se pro-
duzca otro día y no hoy, o que se desvanezcan las perturbaciones
y no aparezca el tomado.

«El aleteo de una mariposa en Brasil puede producir
un tomado en Texas.»
- E DWARD LORENZ PARA EXPLICAR EL « EFECTO MARIPOSA» .

En un principio podría pensarse que el caos determinista no
es muy distinto del ejemplo de tirar el dado. Al fin y al cabo, el
movimiento de un dado es muy sensible a las condiciones iniciales
y el resultado es distinto si lo tiramos un poco más fuerte o un
poco más alto. Pero en el dado hay muchas variables que no con-
trolamos: las rugosidades de cada cara, las pequeñas diferencias
de los vértices, la mesa, etcétera. Lo que Lorenz descubrió es que
un sistema con tan solo tres variables mostraba un comporta-
miento impredecible. Hoy día se conocen muchos ejemplos simi-
lares al de Lorenz, y su estudio ha dado lugar a estructuras
matemáticas muy llamativas, como los fractales y los atractores
extraños. Lo que nos interesa aquí es que, como resultado de ello,
la impredecibilidad se ha colado incluso en el terreno de la mecá-
nica clásica, es decir, en parte de nuestro mundo cotidiano. En
este caso particular, la física ha ido en sentido contrario al que
esperaba Planck. Pero no hay que sacar conclusiones demasiado
radicales de ello. Una vez asumida la indeterminación y gracias a
esta comprensión más profunda de la dinámica de los sistemas
físicos, a los avances informáticos y, por supuesto, a una mejor
red de observación, las predicciones meteorológicas son hoy más
precisas que nunca.
En cuanto a las ciencias sociales y de la vida, el camino ha
sido el inverso al de la física. En aquellas, el principio de causali-
dad sigue siendo una guía fundamental para los científicos.

152 CONSTANTES UNIVERSALES CONTRA LA INCERTIDUMBRE