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NIELS HENRIK DAVID BOHR
Niels Bohr (1885-1962) nació, creció, es-
tudió y se doctoró en Copenhague. Tras
finalizar sus primeros estudios, se reunió
con Rutherford en la ciudad de Mánches-
ter. Posteriormente regresó a Dinamarca
hasta que, en 1943, se vio obligado a huir
a Suecia para evitar ser arrestado por
las tropas nazis. No en vano sus padres
pertenecían a una adinerada familia ju-
día. De allí emigró a Estados Unidos para
trabajar con Julius Robert Oppenheimer
(1904-1967), físico estadounidense que
dirigía el Proyecto Manhattan, cuya fi-
nalidad era obtener la bomba atómica.
A diferencia del primero, renegó abierta-
mente del uso militar de la fisión nuclear,
convirtiéndose al terminar el conflicto
internacional en uno de los más firmes
defensores del desarme nuclear. Fue pre-
mio Nobel de Física en 1922, y su hijo Aage igualmente alcanzó este galardón
en 1975.

Modelo atómico de Bohr
En 1913 formuló su propio modelo atómico, modificando el inestable de
Rutherford. Se basa en tres postulados principales:

- Los electrones describen órbitas circulare$ en torno al núcleo sin radiar
energía, al equilibrarse la fuerza coulombiana y la centrífuga.

- No todas las órbitas están permitidas en el electrón, solo aquellas en las
que el momento angular del mismo sea múltiplo entero de la constante
de Planck.

- El electrón solo emite o absorbe energía al pasar de una órbita permitida
a otra. Esta energía (fotón) seguirá la ley de Planck: E=hv.
La principal idea de Niels Bohr fue cuantizar las órbitas de energía obser-
vando las líneas del espectro del hidrógeno. La órbita de menor radio del
átomo más ligero, el hidrógeno con un solo protón, es también la de menor
energía, y recibe el nombre de órbita de Bohr en su honor. Su valor es de
unos 0 ,529 angstroms.

El !..EGADO DE DALTON. LA EXPLOSIÓN ATÓMICA DEL SIGLO XX 139