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TARTAGLIA Y CARDANO

Niccolo Fontana (1499-1557), apodado
Tartaglia, y Girolamo Cardano (1501-1576)
fueron dos de los cosistas más célebres.
Tartaglia tuvo una. infancia agitada. Huér-
fano de padre y hundido en la miseria, en
la conquista de Brescia un soldado fran-
cés le dio un corte que afectó la mandí-
bula y el paladar, impidiéndole hablar con
normalidad. De ahí su sobrenombre, «tar-
tamudo». Estudió balística y fue el primer
traductor de Euclides y Arquímedes al
italiano. Cardano, médico célebre, alge-
brista, ludópata y gran ingeniero, perdió
un hijo al no poder pagar la indemniza-
ción que se le exigía para que no lo ejecu-
taran. Su otro hijo era también ludópata
y le robaba dinero. El matemático italiano NiccolO Fontana Tartaglia
Scipione del Ferro (1465-1526) había en-
contrado la solución a las ecuaciones cú-
bicas, que mantuvo en secreto salvo para
sus discípulos más íntimos. Uno de ellos,
A.M. Fiar, retó a Tartaglia en 1535 a una
justa matemática. Trabajando a marchas
forzadas, Tartaglia encontró su propia
solución, más general que la de Del Ferro.
Ello le permitió tomar por sorpresa a Fiar,
resolver todos los problemas de ecuacio-
nes cúbicas que este le proponía, y a su
vez ganarle proponiendo problemas que
Fiar no pudo resolver. Cardano supo de
esa justa y aduló a Tartaglia hasta que
este, finalmente, le mostró la solución,
exigiendo un juramento de secreto. Pero
Cardano averiguó también la solución de
Del Ferro y, pensando que ello le relevaba
de su juramento, publicó la de Tartaglia
en Ars Magna, su gran tratado de álgebra.
Girolamo Cardano
Tartaglia nunca se lo perdonó y lanzó una
larga campaña de desprestigio, a la que
Cardano contestó a través de un discípulo, y, según se dice, financió la acusa-
ción de herejía que sufrió Cardano por haber realizado el horóscopo de Cristo.

26 EL TEOREMA QUE TARDÓ 350 AÑOS EN SERLO