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AGUJEROS NEGROS
En la edición de 1796 de la Exposición,
Laplace realizó una curiosa digresión,
postulando el fenómeno que hoy co-
nocemos como agujero negro. Lapla-
ce afirmó que la fuerza de gravedad
producida por un cuerpo luminoso
que fuese 250 veces más grande que
el Sol provocaría que los rayos de luz
no pudiesen escapar de su superficie,
siendo reabsorbidos y determinando
que la estrel la fuera en realidad invi-
sible. En la cuarta edición de la obra
Laplace eliminó su atrevida especula-
ción; pero, a petición de un astróno-
mo alemán, publicó los cálculos ma- Simulación de lo que se vería al observar
un agujero negro de unos diez soles de
temáticos que le habían llevado a masa desde 600 km de distancia,
hacer esa suposición. con la Vía Láctea justo detrás.

kantiana y la rebautizó como la hipótesis de Kant-Laplace. Una
expresión que hizo fortuna, paralelamente al proceso por el cual
fueron elevándose voces críticas con la hipótesis (un argumento
de peso es que no todos los planetas y satélites del sistema solar
giran en el mismo sentido: Tritón, el satélite de Neptuno descu-
bierto en 1846, no gira en sentido directo sino retrógrado).

EL «TRATADO DE MECÁNICA CELESTE» (1799-1825)

Durante los años de actividad política y didáctica, Laplace conti-
nuó dedicándose a la ciencia de prin1era línea. Quería escribir una
monografía que recopilase todos los descubrimientos, actualiza-
dos con los suyos propios, en la más noble de las disciplinas cien-
tíficas, la astrononúa, explicándolos en el lenguaje preciso del
análisis. Para ello acuñó un nuevo término: mecánica celeste, que

EL ORIGEN DEL SISTEMA DEL MUNDO 113