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Desde luego, la situación era preocupante, pues Halley sabía
que Hooke pretendía mucho más que un agradecimiento; de hecho,
llegó a acusar a Newton de plagio, si no en las reuniones oficiales
de la Royal Society, sí en la continuación informal de muchas de
ellas que tenía lugar después en los cafés que tanto habían prolife-
rado en Londres. Y si bien Halley siempre trató de hacer llegar a
Newton una versión aguada de las reclan1aciones de Hooke, era
inevitable que Newton se enterara de ellas por terceros.
«La filosofía es una dama tan insolentemente litigadora que,
para un hombre, tratar con ella es como entrar en pleitos legales.
Me di cuenta de ello hace tiempo y, ahora, tan pronto me
acerco a ella, escucho su advertencia.»
- NEWTON EN SU ENFRENTMUENTO CON ROBERT HOOKE.
La rabia de Newton crecía, y empezó a elin1inar el nombre de
Hooke de los sitios donde lo había mencionado en el texto: supri-
mió la referencia que reconocía la prioridad de Hooke, el con-
cepto de atracción de Hooke en el segundo párrafo o la observación
del «Clarissimus Hookius» en la discusión sobre los cometas. Fi-
nalmente - y para alegría de Halley-, al percatarse de la expec-
tación que su libro estaba generando entre la comunidad científica
inglesa, Newton reflexionó y pensó que lo mejor que podía hacer
para dañar a Hooke era publicar el libro tercero de los Principia
completo y an1pliado.
EL CONTENIDO DE LOS «PRINCIPIA»
El 5 de julio de 1687, Halley comunicó a Newton que el trabajo de
composición de los Principia había finalizado. La versión que
salió de la imprenta estaba dividida en tres libros, además de unos
preliminares donde, entre otras cosas, se enunciaban las tres leyes
newtonianas de la física. Los puntos básicos de los Principia son
los siguientes.
62 LA GRAVITACIÓN Y LAS LEYES DEL MOVIMIENTO: LOS «PRINCIPIA»
