Page 95 - 26 Fermi

BARRAS DE CONTROL Y MODERADOR
Neutrón
FIG.1 Núcleo de
uranio absorbido
Núcleo de
uranio Núcleo de
uranio
Neutrón
inicial -+-

Neutrón
absorbido

Para controlar la reacción en cadena hay que procurar absorber parte de los
neutrones liberados en cada fisión. En los reactores se utilizan unas barras de
control hechas de materiales muy
poco fisionables y que absorben FIG. 2
bien neutrones, como el boro o
el cadmio (figura 1). Para frenar a
los neutrones rápidos se utiliza un
moderador, como el agua pesada
o el grafito usado por Fermi. pues
lo.s neutrones lentos producen
más fisiones nucleares y también
son mejor absorbidos por las ba- E
rras de control (figura 2). e
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11
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La estructura laminar del grafito
funciona especialmente bien como
moderador de neutrones. El agua
no es el moderador ideal porque sus
protones tienen tendencia a unirse
a los neutrones haciendo perder
eficiencia a las reacciones nucleares.

de uranio fisionados con neutrones lentos, además de establecer
que los neutrones térmicos no eran correctamente moderados por
el agua. Calcularon que se obtenían en promedio 1,2 neutrones
secundarios por cada fisión, y estimaron que se podía aumentar
hasta 1,5. Este sería el primer y el último trabajo conjunto con Leó

EL PROYECTO MANHATTAN 95