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EL MODELO DE LA GOTA
Este modelo fue propuesto originalmente por Bohr y Wheeler en 1939. El
progreso de la fisión nuclear se puede modelar mediante un parámetros que
indica la distancia entre los nuevos núcleos atómicos fisionados del inicial,
como si de una gota que se divide en dos se tratase (figura 1). Si V(s) es la
energía potencial del sistema en función des, entonces, al principio. para
valores des pequeños, el núcleo bombardeado vibra y su tensión superficial
es vencida por la repulsión eléctrica. V(s) aumenta por un efecto de tensión
superficial. análogamente a cuando tenemos una gota de agua y la intentamos
dividir. Superado cierto umbral. entonces deja de ser relevante el efecto de
tensión superficial y empieza a operar la repulsión electromagnética entre los
dos nuevos núcleos, de carga positiva. fragmentos de la fisión (figura 2). Este
proceso es muy improbable de forma espontánea, o muy lento. En la fisión
inducida por el bombardeo del núcleo mediante neutrones térmicos, si los
neutrones tienen suficiente energía se salva la barrera de la fisión V(s), que es
de unos 6 MeV para núcleos grandes, y se inicia una reacción en cadena. La
reacción en cadena se puede controlar, como se hace en una central nuclear,
o no, como sucede en una bomba. La energía nuclear de fisión proviene de
la diferencia de masa entre los productos y los reactivos, siguiendo la famosa
2
ecuación de Einstein E=mc .
FIG.1

FIG. 2
__ l ______________ r __
~6 MeV
E
l

.!!1
01 ~ 200 MeV
ai
e
w

5--+

EL PROYECTO MANHATTAN 97