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Roy Armes / Le cinéma colonial 23

avec des cinéastes d'Afrique de l'Ouest (Souleymane Cissé, Idrissa Oué-
draogo et Jean-Pierre Bekolo) au milieu des années 1990 et au début du
nouveau millénaire, certaines mesures avaient été prises pour transformer
le cinéma sud-africain .
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Égypte
La deuxième industrie cinématographique africaine existant au
moment de l'indépendance du Maghreb et de l'Afrique subsaharienne était
celle de l'Egypte, qui avait également une histoire politique et économique
très différente de celle de ses voisins. Notionnellement indépendante depuis
1922, bien que la domination britannique ait persisté de 1882 jusqu'au coup
d'État militaire de 1952 contre le roi Farouk, l'Égypte avait une histoire de
e
développement industriel remontant au début du XIX siècle, lorsque,
comme le souligne Tom Kemp, Mohamed Ali « a lancé un programme
d'État, destiné à renforcer l'économie de son pays, qui n'était pas sans rap-
peler celui de Pierre le Grand en Russie un siècle auparavant ». Pour di-
verses raisons, notamment le traité anglo-turc de 1838 qui insistait sur la
fin des monopoles d'État, le projet de Mohamed Ali a échoué et « pour le
e
reste du XIX siècle, l'Égypte est devenue un pays principalement expor-
tateur et essentiellement agricole ». Mais les tentatives d'industrialisation
s'accompagnent du moins pour l'élite d'un sentiment croissant d'identité na-
tionale. De nouvelles tentatives de modernisation ont été faites au XXe siè-
cle lorsque « certaines industries de substitution aux importations ont été
créées », la tendance étant « favorisée par les deux guerres mondiales et
l'effondrement des prix à l'exportation au cours des années 1930 ».
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C'est dans ce contexte que le cinéma égyptien a vu le jour. Au
départ, les développements étaient l'œuvre de pionniers isolés, dont beau-
coup appartenaient aux communautés expatriées florissantes du Caire.
Comme le dit Kristina Bergmann, « d'abord financés par des libanais et
des grecs, tournés par des italiens, conçus et interprétés par des français,
les films sont ensuite devenus égyptiens 31 ». La date clé est la fondation
des studios Misr en 1935, après laquelle le cinéma égyptien devient une vé-
ritable industrie cinématographique, capable de produire une douzaine de
films en 1935 et de se développer continuellement pour atteindre plus de
quarante par an en 1945. La vision et le moteur de ce développement sont
ceux de Talaat Harb, directeur de la Bank Misr, qui envisage une société
« capable de réaliser des films égyptiens avec des sujets égyptiens, de la
littérature égyptienne et de l'esthétique égyptienne, des films dignes d'intérêt
qui peuvent être montrés dans notre propre pays et dans les pays voisins de