Page 92 - Livre2_NC

Femi Okiremuete Shaka / La politique de conversion culturelle 83

colonialiste, en particulier. La plupart de ses textes sont soit des adaptations
de textes littéraires, soit des mémoires personnelles d'administrateurs colo-
niaux, de missionnaires, de voyageurs, de colons, etc. Ce schéma n'est tou-
tefois pas propre à l'Afrique. Robert Stam et Louise Spence notent que :
La représentation colonialiste n'a pas commencé avec le cinéma; elle est enra-
cinée dans un vaste intertexte colonial, un ensemble de pratiques discursives
largement diffusées. Bien avant que les premières images racistes n'apparaissent
sur les écrans de cinéma d'Europe et d'Amérique du Nord, le processus de fa-
brication d'images colonialistes, et la résistance à ce processus, résonnaient dans
la littérature occidentale. Les historiens colonialistes, s'exprimant au nom des
vainqueurs de l'histoire, ont exalté l'entreprise coloniale, qui n'était au fond
guère plus qu'un gigantesque acte de pillage, par lequel des continents entiers
étaient vidés de leurs ressources humaines et matérielles, comme une mission
civilisatrice philanthropique, motivée par le désir de repousser les frontières de
l'ignorance, de la maladie et de la tyrannie .
23
Un précédent recueil d'essais sur le cinéma africain colonialiste,
édité par Richard A. Maynard, Africa on Film : Myth and Reality, a éga-
lement fait remonter les racines de cette pratique cinématographique à la
littérature africaine colonialiste , tout comme Jeffrey Richards, dans son
24
étude sur ce qu'il appelle le cinéma de l'empire, qui comprend un grand
nombre de films que j'ai classés dans la catégorie du cinéma africain colo-
nialiste. Richards affirme que l'implication d'Hollywood dans cette pratique
était motivée par deux facteurs : « Cela explique peut-être les investisse-
ments dans la série de films Tarzan, dont la majorité se déroule en Afrique.
Écrivant sur l'idéologie du cinéma de l'empire, richards observe que :
Ce qui devient immédiatement évident en regardant ces films, c'est que, bien
qu'ils aient été réalisés dans les dernières décennies de l'existence de l'empire,
ils ne reflètent pas les idées contemporaines sur l'empire. Les idées qu'ils reflè-
tent sont celles de la fin du XIX siècle… Les développements constitutionnels
e
de l'empire dans l'entre-deux-guerres ne trouvent aucune place dans le cinéma
26
de l'empire. Dans les films, l'empire est inchangé et immuable .
e
Les idées prédominantes propagées au XIX siècle en ce qui
concerne l'Afrique sont des théories raciales visant à prouver l'infériorité ra-
ciale des africains. Le caractère fallacieux de ces théories a depuis fait l'objet
de nombreux travaux scientifiques . Mais, le fait que ces théories raciales
27
aient été propagées par la crème de l'érudition euro-américaine pendant plus
de trois siècles a laissé des traces. Ces mêmes théories sont celles qui ont ins-
piré et continuent d'inspirer les films africains colonialistes.
Dans le cinéma africain colonialiste, les gens qui sont différents,
non seulement par leur culture, mais aussi par la couleur de leur peau et leur
apparence physique, sont niés dans leur différence et sont mesurés par les