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Apéndice 1 del Capítulo 9

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COMPRENSIÓN DE LOS SESGOS

El juicio de cada persona está determinado por su experiencia personal. No obstante la búsqueda de
objetividad, el tiempo no siempre permite la recolección y evaluación cuidadosa de datos suficientes para
garantizar la objetividad. Basándonos en las experiencias personales de toda la vida, todos desarrollamos
modelos mentales que generalmente nos sirven para evaluar las situaciones cotidianas “intuitivamente”, sin
contar con todos los datos. Lamentablemente, muchos de estos niveles mentales reflejan un sesgo
personal. Sesgo es la tendencia a aplicar una respuesta particular independientemente de la situación. Los
que siguen son algunos de los sesgos básicos que pueden afectar a la validez de los análisis de seguridad
operacional.

a) Sesgo de frecuencia. Tendemos a sobreestimar o subestimar la probabilidad de que ocurra un
suceso en particular porque nuestra evaluación se basa únicamente en nuestra experiencia
personal. Suponemos que nuestra experiencia limitada es representativa de la situación mundial.

b) Sesgo de selección. Nuestras preferencias personales crean una tendencia a seleccionar
elementos basados en un núcleo restringido de datos. Tenemos la tendencia de ignorar aquellos
datos que no se ajustan al patrón que esperamos. Podemos concentrar nuestra atención en
características físicas importantes o en pruebas obvias (p. ej., sonido fuerte, brillante y reciente) e
ignorar indicaciones que podrían proporcionar más información pertinente acerca de la naturaleza
de la situación.

c) Sesgo de familiaridad. En cualquier situación dada, tendemos a escoger las soluciones y los
patrones más familiares. Los factores y procesos que se ajustan a nuestros modelos mentales (o
nociones preconcebidas) se asimilan más fácilmente. Tendemos a hacer las cosas de acuerdo con
los patrones de nuestra experiencia previa, aun cuando no sean las soluciones óptimas para la
situación de ese momento; por ejemplo, la ruta que tomamos para ir a algún lugar no siempre es la
más eficiente cuando las circunstancias cambian.

d) Sesgo de conformidad. Tenemos la tendencia de buscar los resultados que apoyan nuestra
decisión en vez de la información que podría contradecirla. A medida que la fuerza de nuestro
modelo mental aumenta, estamos menos dispuestos a aceptar hechos que no concuerdan
enteramente con lo que ya “sabemos”. La presión del tiempo puede conducir a suposiciones
erróneas que no reflejan con precisión la realidad.

e) Sesgo de conformidad de grupo o “pensamiento de grupo”. Una variación del sesgo de
conformidad es el “pensamiento de grupo”. La mayoría de nosotros tendemos a estar de acuerdo
con las decisiones de la mayoría; cedemos ante las presiones del grupo para alinear nuestro
pensamiento con el del grupo. No queremos romper la armonía del grupo alterando el modelo
mental prevaleciente. En aras de la rapidez, es natural caer en este patrón.

1. Texto adaptado del Manual de directrices sobre factores humanos para las auditorías de seguridad operacional (Doc 9806).

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