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CAPÍTULO 81 ATENCIÓN A PACIENTES TERMINALES 861

rapéutica reconociendo la pérdida y después apoyando al pa- guiendo medidas de calidad de vida superiores a las registradas
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ciente en su proceso de pena . En un estudio, aquellos con en controles, así como una reducción del estrés psicológico .
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fuertes creencias espirituales eran más flexibles ante la pena y
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presentaban una menor incidencia de duelo complicado .
La depresión debe diferenciarse del duelo preparatorio en el Revisión de la vida y terapia de rememoración
paciente moribundo, porque la depresión requiere de diferentes
intervenciones para el éxito en el tratamiento. La depresión se Tanto la revisión de la vida como la terapia de rememoración
caracteriza por apatía, anhedonia, desesperanza, falta de valor, son técnicas utilizadas en el cuidado terminal como interven-
culpa y retirada social. Cabe recordar que el dolor también puede ciones terapéuticas. A menudo, la rememoración se realiza en
causar apatía, anhedonia y retirada. En la pena, la tristeza fluctúa un contexto de grupo enfocada en memorias felices, es de natu-
y responde al apoyo social, pueden disfrutarse algunas activida- raleza superficial y tiene por objetivo mejorar la socialización y
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des y la tristeza mejora con el tiempo. Los síntomas como insom- la capacidad de comunicación . Es especialmente eficaz en pa-
nio y pérdida de apetito no pueden utilizarse para diferenciar cientes con demencia . En cambio, la revisión de la vida se rea-
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depresión y pena en el proceso de morir. En ocasiones, los pa- liza individualmente con un profesional de la salud que guía al
cientes pueden sentir si están deprimidos o apenados . paciente en evocaciones específicas en el intento de reenmarcar,
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reexplorar y redefinir acontecimientos de la vida y buscar su
sentido. La utilización del planteamiento de estadio de vida de
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Milton Erickson convierte a la revisión de la vida en una tarea
de desarrollo importante que permite a personas de edad avan-
Tratamientos integrales zada o a moribundos alcanzar la integridad del ego. La persona
encuentra un significado a su vida y a la experiencia de morir y,
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es de esperar, tiene menos miedo a la muerte . Chochinov ha
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Nutrición desarrollado una herramienta de revisión de vida para guiar a
pacientes en la vista atrás a sus vidas para encontrar sentido y
Es natural que hacia el fin de los días disminuya el apetito y lo propósito, y ayudarles a mantener su «personalidad» y dignidad
normal es una deshidratación progresiva. Lo ideal es que ali- en el proceso de morir. Las perspectivas de conservar la digni-
mentos y líquidos sean sabrosos y tengan una consistencia para dad que se estimulan con este estilo de revisión de vida inclu-
facilitar la ingesta. A menudo, se equipara la comida con la yen: continuidad del yo, conservación del rol, mantenimiento
atención, pero debe evitarse forzar al paciente a comer y beber. del orgullo, esperanza, autonomía y control, creatividad y lega-
Hay que ofrecerle pequeñas cantidades de comida y lo mejor es do, aceptación, resiliencia y espíritu de lucha. Tres plantea-
darle los alimentos que desea. Evitar las restricciones dietéticas mientos personales que favorecen la dignidad son vivir en el
a no ser que determinados alimentos causen síntomas de males- momento, mantener la normalidad y encontrar consuelo espi-
tar. En condiciones como la insuficiencia cardíaca congestiva y ritual . Se precisa más investigación para documentar los efec-
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la neumonía, debe evitarse la sobrecarga líquida. A menudo, se tos de la revisión de vida, si bien muchas personas que trabajan
toleran mejor los alimentos fríos que los alimentos tibios o ca- en cuidados terminales ya reconocen que esta herramienta tiene
lientes, a no ser que el paciente prefiera los últimos. Los zumos efectos significativos en aliviar el sufrimiento existencial de los
de fruta, el hielo o los batidos pueden ayudar a aliviar la seque- pacientes moribundos 99-101 .
dad de boca y habitualmente se toleran bien. El cáncer en parti-
cular puede cambiar la sensación de gusto y deben maximizarse
los alimentos que tienen buen sabor para el paciente 89,90 .
Hipnosis e imágenes dirigidas
En pequeños ensayos, se ha demostrado que la hipnosis y las
Terapias mente-cuerpo imágenes dirigidas reducen la ansiedad, el dolor y el estrés, y fa-
vorecen la relajación. La hipnosis crea un estado de «conciencia
Las terapias psicosomáticas son eficaces en el dolor crónico, la y atención enfocadas» que puede facilitar mejoras en la supera-
© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
ansiedad, la depresión y el insomnio. En un estudio telefónico ción, el bienestar y la aceptación de la muerte . Las imágenes
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de 2.055 americanos, el 18,9% había utilizado una terapia men- dirigidas pueden facilitarse con música para evocar conexiones
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te-cuerpo en el año anterior . más profundas 94,102,103 . Se ha observado que la hipnosis es eficaz
en la atenuación de náuseas y vómitos asociados a la quimiote-
rapia del cáncer, así como el dolor . La hipnosis y las imágenes
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Reducción del estrés basada en la meditación dirigidas pueden ser útiles en reducir el dolor e incrementar la
de plena conciencia relajación en pacientes terminales, si bien se precisa más inves-
tigación en este campo 105,106 . Las imágenes dirigidas también
En un metaanálisis acerca de la reducción de estrés basada en la pueden utilizarse antes de la muerte para recrear el proceso de
meditación de plena conciencia (MBSR, del inglés mindfulness- morir óptimo de una persona (quién estaría con la persona, en
based stress reduction), se constató una correlación significativa qué entorno quisiera encontrarse, qué es lo que quisiera escu-
entre un programa de enseñanza de conciencia momento a mo- char o decir, etc.). Una vez se ha definido este proceso a través
mento de las interacciones psicosomáticas y reducciones en la de la imaginación, la familia puede hacer lo posible para crear
ansiedad, el dolor crónico, el estrés y la depresión, los cuales se este ambiente.
observan a menudo en pacientes terminales 92,93 . Las prácticas
que pueden aplicarse en el cuidado terminal incluyen la medita-
ción paseando, estando sentado o echado, dependiendo de las Terapia musical
condiciones del paciente, la meditación trascendental, hatha
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yoga suave y la respiración consciente . La MBSR también se La terapia musical engloba muchas modalidades. Si bien se uti-
ha combinado con la arteterapia en pacientes con cáncer, consi- liza predominantemente a modo de ocio en las culturas occi-