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948 PARTE III, SECCIÓN 1 ESTILO DE VIDA: NUTRICIÓN

ga-6, dando lugar a una amplia serie de mediadores inflamato- como algo positivo que no se utiliza simplemente durante un
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rios . Este desplazamiento puede estar causado por un consu- período corto de tiempo, sino que se incorpora en el estilo de
mo excesivo de alcohol, diabetes, estrés y una relación elevada vida normal de una persona.
de ácidos grasos omega-6 a omega-3. Este hallazgo puede ayu-
dar a explicar por qué estas patologías se asocian a un gran ries-
go de complicaciones inflamatorias.
¿Tiene efectos adversos
la dieta antiinflamatoria?
¿Cuáles son las fuentes buenas
Los ácidos grasos omega-3 se asocian a efectos adversos míni-
de los ácidos grasos omega-3? mos . Los suplementos de aceite de pescado pueden causar un
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regusto a pescado o una leve dispepsia y, en ocasiones, los pa-
La investigación sobre los efectos en la salud de los ácidos grasos cientes sienten náuseas y tienen heces blandas. Con frecuencia,
esenciales fue impulsada al principio por un estudio epidemio- puede ser útil congelar los suplementos, tomarlos en dosis divi-
lógico de los esquimales Inuit de Groenlandia, en los que se ob- didas o mezclados con la comida. Existe un aumento del riesgo
servó una tasa significativamente menor de ataques al corazón de toxicidad por vitamina A con el uso de aceite de hígado de
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que los controles occidentales . Se consideró que esta diferen- bacalao.
cia estaba relacionada con la elevada cantidad de productos de Si bien existen indicios de que el aceite de pescado puede
pescado que consumían los esquimales Inuit. El pescado azul, inhibir la agregación plaquetaria y causar hemorragias a dosis
como el salmón, la caballa, las sardinas, el arenque y atún blan- superiores de 3 g/día, estos efectos no se han observado en los
co, son excelentes fuentes de ácidos grasos omega-3. Los aceites estudios que utilizan dosis superiores. No obstante, el médico
de pescado son fuente de AEP y ADH, dos sustancias que po - no debe olvidar esta posibilidad cuando prescribe suplementos
seen efectos antiinflamatorios que no requieren del uso de la con omega-3 a pacientes en tratamiento con medicaciones anti-
delta-6 desaturasa. A diferencia de otras fuentes de omega-3 coagulantes.
(semillas de linaza) que requieren enzimas para ejecer efectos Los estudios de diferentes productos de aceite de pescado
beneficiosos en la inflamación, el aceite de pescado posee un indican que las marcas más ampliamente distribuidas tienen
efecto más directo. Esta diferencia puede explicar, en parte, sus una menor probabilidad de estar contaminadas por mercurio,
efectos positivos en cardiopatías y otras enfermedades crónicas bifenilos policlorados u otros componentes tóxicos, que el pro-
con un componente inflamatorio. pio pescado, debido a la purificación que se completa en el proce-
Una de las fuentes más ricas en ácidos grasos omega 3 es la sado. Como fuente de ácidos grasos omega-3 en mujeres emba-
semilla de linaza. La linaza puede utilizarse de diversos modos. razadas y niños es preferible utilizar cápsulas de aceite de pescado
Puede molerse en un molinillo de café y rociarse sobre cereales en lugar del propio pescado. Los estudios que incluyen a niños
y pescado. Su aceite puede utilizarse solo o en alimentos. La me- han utilizado dosis de 17 a 27 mg por kg de AEP y alrededor de
jor manera de almacenar la linaza es en forma de semilla. Una 7 a 11 mg por kg de ADH .
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vez molida o en aceite, el producto puede desdoblarse cuando
se calienta, de forma que puede mantenerse refrigerada y utili-
zarse inmediatamente.
Otras fuentes de ácidos grasos omega-3 son los frutos secos ¿Cómo se dosifican los
(en particular, las nueces), verduras de hoja verde, soja, algas y
semillas de cáñamo. suplementos omega-3?
En el tratamiento de un proceso inflamatorio agudo se reco-
miendan de 2 a 4 g/día de aceite de pescado total. Para la pre-
¿Qué directrices deben seguirse vención de cardiopatías y otras patologías inflamatorias, es sufi-
al comprar pescado o aceite de ciente 1 g. Las fuentes incluyen aceites de pescado (AEP/ ADH)
y aceite de semillas de linaza. Es importante recordar que tomar
pescado? una dosis superior no es mejor y que una cantidad excesiva de
ácidos grasos omega-3 puede empeorar la inflamación. Cuando
No todos los productos de pescado son iguales. Si puede dispo- el organismo metaboliza las grasas para obtener energía, se pro-
nerse de pescado salvaje de aguas nórdicas, éste constituye una ducen radicales libres que el organismo normalmente controla
mejor fuente de ácidos grasos omega-3. Debe evitarse ingerir sin problemas. No obstante, cuando se utilizan cantidades exce-
pescado criado en piscifactoría. El problema con la mayoría de sivas de ácidos grasos, el enorme número de radicales libres su-
peces de piscifactoría es que se les alimenta con harina de maíz, pera la capacidad de los antioxidantes del organismo y aumenta
que lleva cantidades bajas de ácidos grasos omega-3. Los peces la movilización del ácido araquidónico, empeorando así la in-
salvajes ingieren una gran cantidad de algas, un alimento rico flamación. Por este motivo, personas que utilizan grandes dosis
en ácidos grasos omega-3. de ácidos grasos omega 3 durante períodos prolongados tam-
bién deben tomar antioxidantes. Una pauta recomendada in-
cluiría 400 UI de vitamina E, 200 mg de vitamina C 200 mg y
¿Cuánto tiempo tarda una dieta 200 μg de selenio al día.
OMACOR (Reliant Pharmaceuticals, www.reliantrx.com),
antiinflamatoria en provocar un un producto de aceite de pescado aprobado por la Food and
cambio en el organismo? Drug Administration norteamericana, se prescribe a 4 g al día
como dosis única o como dos dosis divididas. No hay que olvi-
Puede tardar entre 6 semanas y 6 meses a que este tipo de dieta dar que la dosis de aceite de pescado y la dosis verdadera de áci-
cambie la relación de ácidos grasos omega-6 a omega-3 y tenga dos grasos omega-3 no es la misma. Lo habitual es que 1 g de
un efecto clínico apreciable. Este cambio puede considerarse aceite de pescado contenga aproximadamente 180 mg de AEP y