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PLANIFICACIÓN Y DEMOCRACIA

la libertad, sino que la planificación conduce a la dictadura, porque la dicta-
dura es el más eficaz instrumento de coerción y de inculcación de ideales,
y,como tal,indispensable para hacer posible una planificación central en gran
escala.El conflicto entre planificación y democracia surge sencillamente por
el hecho de ser ésta un obstáculo para la supresión de la libertad,que la direc-
ción de la actividad económica exige. Pero cuando la democracia deja de ser
una garantía de la libertad individual, puede muy bien persistir en alguna
forma bajo un régimen totalitario. Una verdadera «dictadura del proleta-
riado», aunque fuese democrática en su forma, si acometiese la dirección
centralizada del sistema económico destruiría,probablemente,la libertad per-
sonal más a fondo que lo haya hecho jamás ninguna autocracia.
No carece de peligros la moda de concentrarse en torno a la democracia
como principal valor amenazado. Es ampliamente responsable de la equí-
voca e infundada creencia en que mientras la fuente última del poder sea la
voluntad de la mayoría, el poder no puede ser arbitrario. La falsa seguridad
que mucha gente saca de esta creencia es una causa importante de la gene-
ral ignorancia de los peligros que tenemos ante nosotros. No hay justifica-
ción para creer que en tanto el poder se confiera por un procedimiento
democrático no puede ser arbitrario. La antítesis sugerida por esta afirma-
ción es asimismo falsa, pues no es la fuente, sino la limitación del poder, lo
que impide a éste ser arbitrario. El control democrático puede evitar que el
poder se torne arbitrario; pero no lo logra por su mera existencia. Si la de-
mocracia se propone una meta que exige el uso de un poder incapaz de ser
guiado por reglas fijas, tiene que convertirse en un poder arbitrario.

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