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CAPÍTULO VI

LA PLANIFICACIÓN
Y EL ESTADO DE DERECHO

Estudios recientes de sociología del Derecho confirman una
vez más que el principio fundamental de la ley formal, según
el cual todo caso debe juzgarse de acuerdo con preceptos
racionales generales, sujetos al menor número posible de
excepciones y basados sobre supuestos lógicos, sólo prevalece
en la fase competitiva y liberal del capitalismo.
KARL MANNHEIM 1

Nada distingue con más claridad las condiciones de un país libre de las que
rigen en un país bajo un gobierno arbitrario que la observancia, en aquél,
de los grandes principios conocidos bajo la expresión Estado de Derecho (Rule
of Law). Despojada de todo su tecnicismo, significa que el Estado está some-
tido en todas sus acciones a normas fijas y conocidas de antemano; normas
que permiten a cada uno prever con suficiente certidumbre cómo usará la
autoridad en cada circunstancia sus poderes coercitivos, y disponer los
propios asuntos individuales sobre la base de este conocimiento. Aunque
2

1. [Karl Mannheim, Man and Society in an Age of Reconstruction, cit., p. 180. —Ed.]
2. De acuerdo con la clásica exposición de A.V. Dicey, en Introduction to the Study of the Law
of the Constitution (8.ª ed. (Londres: Macmillan and Co., 1915), p. 198), rule of law «significa, en
primer lugar, la absoluta supremacía o predominio del derecho común, como oposición al ejercicio
del poder arbitrario, y excluye la existencia de arbitrariedades, prerrogativas y hasta de una amplia
autoridad discrecional por parte del Estado». En gran parte como resultado de la obra de Dicey, esta
expresión ha adquirido, sin embargo, en Inglaterra, un significado técnico más estrecho, que aquí no
nos concierne. El más amplio y antiguo significado de este concepto de la supremacía o imperio de la
ley, que en Inglaterra alcanzó el carácter de una tradición, más tenida por demostrada que discutida,
fue objeto de la más completa elaboración en Alemania, precisamente porque levantaba lo que allí

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