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INTRODUCCIÓN

la estructura original del argumento de Hayek. Camino de servidumbre
intentaba ser la sección final de un proyecto mucho más amplio, en el que
Hayek trazaría el declinar gradual del liberalismo en cierto número de países.
Los argumentos específicos de Hayek sobre Alemania adquieren mucho más
sentido en el contexto de este proyecto más amplio. Su decisión de publicar
como texto separado la conclusión de este trabajo es semejante a ofrecer un
clímax cómico sin chiste.
Debemos recordar, asimismo, el tipo de argumentos que trataba de con-
frontar con su tesis. Como Hayek repetía con frecuencia, muchas personas
inteligentes e informadas de hoy día se habían tragado la afirmación de que
el nacional-socialismo iba a ser la siguiente fase lógica e histórica tras un
capitalismo que se hundía. Su punto de vista, que hoy día la mayoría acepta
como evidente, era que el fascismo y el comunismo representaban sistemas
totalitarios que tienen mucho más en común de lo que puedan tener con los
tipos de gobierno y sistemas económicos existentes bajo las democracias li-
berales de libre mercado. Los nazis demonizaban y perseguían a los comu-
nistas, sin duda, pero no lo hacían porque ellos fuesen capitalistas. Lo que
buscaba Hayek simplemente era establecer las verdaderas coincidencias.
Otra queja frecuente era que el libro de Hayek era largo en sus críticas,
pero corto o vago en las alternativas que proponía.Tras diez años de depre-
sión económica,muchos pensaban que el capitalismo finalmente había dado
su último respiro y que algo nuevo debía sustituirlo. ¿Qué ofrecía Hayek?
En The New Republic, Alvin Hansen escribía que Hayek distinguía en su
libro entre «buena planificación» y «mala planificación», y le pidió a Hayek
que informase a sus lectores, precisamente, de cómo iba a trazar la frontera
entre ambas. 85 John Maynard Keynes leyó el libro mientras se dirigía a la
conferencia de Bretton Woods, e hizo las delicias de Hayek cuando le escri-
bió que se trataba de «un gran libro» y que «moral y filosóficamente estoy
de acuerdo prácticamente con todo el texto; y no sólo de acuerdo, sino pro-
fundamente de acuerdo». 86 Y Keynes continuaba diciendo que, con todo,

85. Alvin Hansen, «The New Crusade against Planning»,The New Republic,vol. 112, 1 de enero
de 1945, pp. 9-10.
86. Carta de John Maynard Keynes a Hayek, 28 de junio de 1944, reproducido en John Maynard
Keynes, Activities 1940-1946. Shaping the Post-War World: Employment and Commodities, edic.

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