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CAMINO DE SERVIDUMBRE

para los recursos productivos. Una Oficina de Planificación Central propor-
cionaría los precios, ajustándolos al alza o a la baja (utilizando el método de
«prueba y error») dependiendo de los déficits o superávits conocidos.
El socialismo de mercado es atractivo porque parece combinar lo mejor de
ambos sistemas rivales: la eficiencia de un sistema basado en el mercado y las
políticas igualitarias destinadas a promover la justicia social, todo ello com-
binado con una estructura política democrática. En su reseña, Hayek planteó
cierto número de cuestiones sobre los detalles del plan de Lange, que, en su
mayor parte, sugerían que, aun cuando socialismo de mercado sonaba bien,
no habría funcionado. Una de sus quejas principales era que Lange había ol-
vidado decir cuántas veces se necesitaba ajustar los precios en el sistema que
proponía. Este era un tema importante, pues aun con ajustes relativamente
rápidos (algo que Hayek pensaba que sería difícil de sostener), Hayek man-
tenía que un amplio sistema de fijación de precios tendría que estar siempre
poniéndose al día en relación con los ajustes que tendrían lugar en un sistema
de mercado, con lo que serían menos eficaces.Al precisar estos extremos, es-
cribía Hayek con toda razón que «es difícil suprimir la sospecha de que esta
propuesta concreta haya nacido de una excesiva preocupación por problemas
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de la teoría pura del equilibrio estacionario». El desarrollo posterior y mucho
más completo de Hayek sobre cómo funciona el mercado para coordinar las
actividades social y económica en un mundo en el que el saber está disperso
—un mundo muy diferente del descrito por la teoría del equilibrio estacio-
nario— se convertiría en una de sus contribuciones básicas a la economía.
Así, pues, Hayek ya había articulado un conjunto de argumentos contra
el socialismo de mercado. ¿Por qué relegó este conjunto a una nota en Ca-
mino de servidumbre? Una de las claves la da una carta que Lange escribió
a Hayek el 31 de julio de 1940, en la que contestaba a la reseña de Hayek y
trataba de aclarar un malentendido:

Yo no propongo la fijación de precios por parte de una oficina planificadora central
real, como solución práctica. En mi artículo utilicé esto sólo como instrumento
metodológico para mostrar cómo el equilibrio de precios puede ser determi-
nado por el procedimiento de la prueba y el error incluso en ausencia de un

93. Ibid., p. 123.

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