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CAMINO DE SERVIDUMBRE

en un eje la libertad política y en el otro la libertad económica,con una tenden-
cia a la baja de la curva (¡resbaladiza sensiblería, realmente!) de los niveles
altos a los bajos de ambas líneas, que era lo que Hayek había supuestamente
predicho:«que la modificación por el gobierno del laissez-faire conducía inevi-
tablemente a la servidumbre política». 100
Esta interpretación se produjo pese a las frecuentes protestas de Hayek
afirmando lo contrario. A veces objetaba públicamente, como hizo en el
prefacio de la edición de 1976:«Se ha afirmado con frecuencia que yo he defen-
dido que todo movimiento en dirección al socialismo acabará conduciendo al
totalitarismo.Aun cuando este peligro existe,no es esto lo que dice el libro.» 101
En privado sería a la vez más contundente y explícito, como puede verse en
su carta a Paul Samuelson:

Temo que al echar un vistazo a la 11.ª edición de su Economics, creo haber descu-
bierto la fuente de la falsa afirmación sobre mi libro Camino de servidumbre
que encuentro constantemente,que me molesta mucho,y que sólo puedo con-
siderar una maliciosa distorsión que ha tenido éxito en desacreditar mis argu-
mentos… Usted afirma que yo sostengo que «todo paso que nos aleje del sistema
de mercado y nos acerque a las reformas sociales del estado de bienestar es
inevitablemente un viaje que no puede sino acabar en un estado totalitario»
y que «la modificación por parte del gobierno del laissez-faire del mercado
conduce inevitablemente a la servidumbre política»…
¿Cómo alguien que haya leído mi libro puede, de buena fe, decir esto
cuando ya desde la primera edición dice textualmente…:«ni sostengo que este
proceso sea inevitable. Si lo fuese, no habría ninguna razón para escribir esto?

100. Paul Samuelson, Economics, 11 edición (Nueva York: McGraw-Hill, 1980), p. 827.
101. F.A. Hayek, prefacio a la edición de 1976, incluido en este volumen, p. 55. Obsérvese que
Hayek dice «no es esto lo que dice el libro». Aquí puede haber querido decir implícitamente que las
versiones condensadas y cartoon sobre este asunto eran responsables,al menos en parte,de tan difun-
dido malentendido respecto a este mensaje. Y, efectivamente, en la versión condensada se omitió la
insistencia de Hayek sobre que no describía tendencias inevitables, en tanto que parte de la frase si-
guiente, que no se subraya en el original, se escribe en cursiva: «Pocos reconocen que el surgimiento
del fascismo y del nazismo [la versión de la IEA sustituye erróneamente,aquí,nazismo por marxismo]
no fue una reacción contra las tendencias socialistas del periodo anterior, sino un resultado necesario
de tales tendencias.» Véase F.A. Hayek, Reader’s Digest Condensed Version of The Road to Serfdom,
cit., pp. 31-32.

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