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PREFACIO A LA EDICIÓN DE 1976

redactar este prefacio, no me creo ya en la necesidad de pedir disculpas: me
siento por primera vez orgulloso de él hasta cierto punto, y no menos de la
inspiración que me hizo dedicarlo «a los socialistas de todos los partidos».
Porque si,indudablemente,en el intervalo he aprendido mucho que no sabía
cuando lo escribí, me he visto ahora sorprendido a menudo de lo mucho que
acerté a ver al comenzar mi trabajo y que ha sido confirmado por la inves-
tigación ulterior; y aunque mis esfuerzos posteriores serán más útiles para
los especialistas, o así lo espero, me siento ahora dispuesto sin indecisión a
recomendar este libro inicial al lector que desee una introducción sencilla y
no técnica sobre lo que,a mi juicio,es todavía una de las cuestiones más amena-
zadoras que tenemos que resolver.
El lector se preguntará probablemente si esto significa que sigo dispuesto
a defender las principales conclusiones de este libro; y mi respuesta a ello
es en general afirmativa. La reserva más importante que tengo que presen-
tar se debe a la circunstancia de haber cambiado durante este intervalo de
tiempo la terminología, por cuya razón puede ser mal interpretado lo que
en este libro afirmo. Cuando lo escribí, socialismo significaba sin ninguna
duda la nacionalización de los medios de producción y la planificación econó-
mica centralizada que aquélla hacía posible y necesaria.En este sentido,Suecia,
por ejemplo, está hoy mucho menos organizada en forma socialista que la
Gran Bretaña o Austria,aunque se suele considerar a Suecia mucho más socia-
lista.Esto se debe a que socialismo ha llegado a significar fundamentalmente
una profunda redistribución de las rentas a través de los impuestos y de las
instituciones del Estado benéfico.En éste,los efectos que analizo se han pro-
ducido con más lentitud y más indirecta e imperfectamente. Creo que el re-
sultado final tiende a ser casi exactamente el mismo,pero el proceso a través
del cual se llega a ese resultado no es igual al que se describe en este libro.
Se ha alegado frecuentemente que afirmo que todo movimiento en la direc-
ción del socialismo ha de conducir por fuerza al totalitarismo. Aunque este
peligro existe, no es esto lo que el libro dice. Lo que hace es llamar la aten-
ción hacia los principios de nuestra política,pues si no los corregimos se segui-
rán de ellos consecuencias muy desagradables que la mayoría de los que abogan
por esa política no desean.
Lo que ahora me parece equivocado en este libro es sobre todo el no haber
destacado bastante la significación de la experiencia comunista en Rusia

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