Page 13 - 14322

‫שומר אמונים‬

‫הנחוצים לבדידות שבחיי הפריש ּות; המרחק לא שיכך את המולת‬
‫הקולות של עבר ֹו הקרוב; והמחסור בהשכלה ספרותית בסיסית מן‬
‫הסוג הנדרש מבעלי בית ממכר איכותי לספרים לא ניתן היה לתיקון‬

‫בתוך חודשיים‪.‬‬
‫בית הקפה היחיד היה צריף בנוי קרשים‪ ,‬דחוק מאחורי שורה של‬
‫בקתות חוף בסגנון אד ּוארדיאני‪ ,‬מתחת לשמים משחירים דחוסים‬
‫בעופות ים מצטרחים‪ .‬הוא ראה את המקום בריצות הבוקר שלו‪ ,‬אבל‬
‫המחשבה להיכנס אליו מעולם לא חלפה בראשו‪ .‬שלט ירוק לא תקין‬
‫היבהב עם המילה ‪ ICE‬בלי ה־‪ S‬שלה‪ *.‬נדרש מאמץ לפתיחת הדלת‪,‬‬
‫והוא החזיק בה בחוזקה מפני הרוח‪ ,‬ואז נכנס ושב וסגר אותה מאחוריו‬

‫בשימת לב‪.‬‬
‫"בוקר טוב‪ ,‬יקירי!" צעק קול נשי לבבי מכיוון המטבח‪" .‬אתה‬

‫להושיב אותך בכל מקום! באה תכף‪ ,‬או־קיי?"‬
‫"בוקר טוב גם לך‪ ",‬הוא קרא במעורפל בחזרה‪.‬‬
‫מתחת לנורות ניאון ניצבו תריסר שולחנות ריקים מכוסים מפות‬
‫פלסטיק אדומות בדוגמת משבצות‪ .‬הוא בחר אחד וחילץ בזהירות את‬
‫התפריט מתוך מעמד נירוסטה לשמן וחומץ ורטבים‪ .‬מלמול של קריין‬
‫חדשות זר בקע מבעד לדלת המטבח הפתוחה‪ .‬קול רעש רם וגרירה של‬
‫רגליים כבדות מאחוריו בישרו לו על הגעתו של סועד נוסף‪ .‬כשהעיף‬
‫מבט חטוף במראת הקיר‪ ,‬הוא זיהה בהשתעשעות מאופקת את דמותו‬
‫המחפירה של מר אדוארד ֵאייב ֹון‪ ,‬הלקוח ה ְמנדנד אך שובה לב שלו‬

‫מהערב הקודם‪ ,‬גם אם לקוח שלא קנה מאומה‪.‬‬
‫אף כי עדיין לא ראה את פניו — אייבון‪ ,‬שהקרין תחושה של תנועה‬
‫מתמדת‪ ,‬היה עסוק עד מעל לראש בתליית מגבעת הה ֹו ְמ ּב ּורג רחבת‬
‫השוליים שלו ובסידור מעיל הגשם החום־צהבהב המטפטף שלו על‬
‫גב של כיסא — לא היה אפשר לטעות ברעמה המרדנית של שיער לבן‪,‬‬
‫או באצבעות המעודנות להפתיע אשר חילצו בנפנוף ַמתריס עותק‬

‫* ‪ ,ices‬באנגלית‪ ,‬גלידות‪.‬‬

‫‪13‬‬