Page 17 - 14322
P. 17
שומר אמונים
"אבל לא להפך?"
"בשום פנים ואופן לא".
"מישהו קורא לך ֵג'יי־ ֵג'יי?"
"אם תשאל אותי ,אני ממליץ פשוט ג'וליאן".
הזר מהרהר בזאת בגבינים מכווצים בולטים ,ג'ינג'יים ומנוקדים
בלבן.
"אם כך ,אדוני ,אתה הוא ג'וליאן לונדסלי ,לא דיוקנו ,לא הצל
שלו ,ואני ,במחילה ,אדוארד אייבון ,כמו הנהר .בפיהם של רבים אני
אולי טד או טדי ,אבל עבור עמי ַתי אני אך ורק אדוארד .מה שלומך,
ג'וליאן?" — דוחף יד אל מעבר לדלפק ,הלפיתה מפתיעה בעוצמתה
למרות האצבעות הדקות.
"טוב ,שלום ,אדוארד ",משיב ג'וליאן בחדווה ,ובעודו מושך
בחזרה את ידו בו ברגע שביכולתו לעשות זאת כיאות ,הוא מחכה
בשעה שאדוארד אייבון עושה עצמו כאילו הוא שוקל את המהלך
הבא.
"האם תתיר לי ,ג'וליאן ,לומר משהו אישי ומעליב בפוטנציה?"
"כל עוד זה לא אישי מדי ",משיב ג'וליאן בזהירות ,אבל ברוח
קלילה בדומה.
"אם כך ,האם תתנגד אם ֵאי־מי יציע לך ,במלוא ההססנות הראויה,
המלצה פעוטה מאין כמותה בנוגע למלאי החדש שלך ,המרשים לאין
שיעור?"
"כל כמה שתרצה ",משיב ג'וליאן בסבר פנים יפות עם התרחקותה
של עננת הסכנה.
"זהו שיפוט אישי לחלוטין ומשקף אך ורק את ַהרגשתי שלי בעניין.
הדבר ברור לגמרי?" ככל הנראה כן" .אם כך ,אמשיך .דעתי השקולה
היא ששום מדף של נושאים מקומיים בחבל הארץ הנפלא הזה ,או
לאמיתו של דבר בכל חבל ארץ אחר ,אינו יכול לראות עצמו שלם בלי
'טבעות שבתאי' של ֵז ּבאלד .אבל אני רואה שאינך מכיר את זבאלד".
רואה על פי מה ,תוהה ג'וליאן ובו בזמן מודה שהשם אכן חדש
17
