Page 155 - 14322
P. 155
שומר אמונים
הכינוסים .מתוכם פסעה בנחישות סיליה ,בליווי צמוד של ברנרד
במעיל צמר הגמלים.
"הייתי רוצה להחליף איתך כמה מילים בשקט ,מר ג'וליאן הצעיר,
אם יש לך רגע פנוי ",היא אמרה ,תופסת בזרועו בצורה לא ידידותית
במיוחד" .בסדר .תגיד לי .עם מי דיברת?"
"עכשיו?"
"אל תתחיל איתי עם 'עכשיו' .עם מי פיטפטת על האוסף המפואר
ועל תשלומים לא רשמיים מסוימים שקיבלתי מהצד?"
"סיליה .בשם אלוהים .למה לכל הרוחות נדמה לך שבכלל
פיטפטתי עם מישהו?"
"מה בדבר החברים העשירים ההם שלך בסיטי ,שאמרת שתפקח
אוזן לגביהם?"
"אמרנו שאם מתישהו אני אשמע משהו ,אני אספר לך .לא שמעתי
כלום .ולא דיברתי עם אף אחד .זה עונה על השאלה שלך?"
"זה לא עונה על השאלה של פקחי מס ערך מוסף של הוד מלכותה,
זה מה שאני יכולה להגיד לך .מתפרצים לי לתוך העסק כמו כנופיית
בריונים' .יש לנו סיבה להאמין ,גברת מרידי ּו ,שקיבלת מתחת לשולחן
אי אלו עמלות על כמה עסקאות לא מדווחות של פורצלן כחול ולבן
במשך מספר רב של שנים ,ואי לכך אנחנו תופסים לאלתר את ספרי
החשבונות ואת המחשב שלך '.אז מי סיפר להם על זה? לא טדי .הוא
לא היה מספר".
פני החולדה של ברנרד הופיעו לצד כתפה של סיליה:
"אמרתי לה ללכת למשטרה ,לא אמרתי ל ְך? אבל היא לא רצתה",
הוא התאונן" .בלי משטרה .היא לעולם לא תעשה את זה ,אני טועה?"
תכונה כבושה סימנה את הגעתה המאוחרת של המשפחה ,זרועו
של אדוארד עדיין בזרועה של לילי .ג'וליאן כבר עמד לשים את פניו
לעברה ,ואז שוב נדחק לפינה בידי רג'י הנמרץ ,שעד כה העתיר את
קסמיו על אורחים שהגיעו בגפם.
"אכפת לך אם אעכב אותך לרגע ,ג'וליאן?"
155
