Page 155 - 14322
P. 155

‫שומר אמונים‬

‫הכינוסים‪ .‬מתוכם פסעה בנחישות סיליה‪ ,‬בליווי צמוד של ברנרד‬
                                                ‫במעיל צמר הגמלים‪.‬‬

‫"הייתי רוצה להחליף איתך כמה מילים בשקט‪ ,‬מר ג'וליאן הצעיר‪,‬‬
‫אם יש לך רגע פנוי‪ ",‬היא אמרה‪ ,‬תופסת בזרועו בצורה לא ידידותית‬

                           ‫במיוחד‪" .‬בסדר‪ .‬תגיד לי‪ .‬עם מי דיברת?"‬
                                                       ‫"עכשיו?"‬

‫"אל תתחיל איתי עם 'עכשיו'‪ .‬עם מי פיטפטת על האוסף המפואר‬
              ‫ועל תשלומים לא רשמיים מסוימים שקיבלתי מהצד?"‬

‫"סיליה‪ .‬בשם אלוהים‪ .‬למה לכל הרוחות נדמה לך שבכלל‬
                                              ‫פיטפטתי עם מישהו?"‬

‫"מה בדבר החברים העשירים ההם שלך בסיטי‪ ,‬שאמרת שתפקח‬
                                                      ‫אוזן לגביהם?"‬

‫"אמרנו שאם מתישהו אני אשמע משהו‪ ,‬אני אספר לך‪ .‬לא שמעתי‬
         ‫כלום‪ .‬ולא דיברתי עם אף אחד‪ .‬זה עונה על השאלה שלך?"‬

‫"זה לא עונה על השאלה של פקחי מס ערך מוסף של הוד מלכותה‪,‬‬
‫זה מה שאני יכולה להגיד לך‪ .‬מתפרצים לי לתוך העסק כמו כנופיית‬
‫בריונים‪' .‬יש לנו סיבה להאמין‪ ,‬גברת מרידי ּו‪ ,‬שקיבלת מתחת לשולחן‬
‫אי אלו עמלות על כמה עסקאות לא מדווחות של פורצלן כחול ולבן‬
‫במשך מספר רב של שנים‪ ,‬ואי לכך אנחנו תופסים לאלתר את ספרי‬
‫החשבונות ואת המחשב שלך‪ '.‬אז מי סיפר להם על זה? לא טדי‪ .‬הוא‬

                                                     ‫לא היה מספר‪".‬‬
           ‫פני החולדה של ברנרד הופיעו לצד כתפה של סיליה‪:‬‬
‫"אמרתי לה ללכת למשטרה‪ ,‬לא אמרתי ל ְך? אבל היא לא רצתה‪",‬‬
‫הוא התאונן‪" .‬בלי משטרה‪ .‬היא לעולם לא תעשה את זה‪ ,‬אני טועה?"‬
‫תכונה כבושה סימנה את הגעתה המאוחרת של המשפחה‪ ,‬זרועו‬
‫של אדוארד עדיין בזרועה של לילי‪ .‬ג'וליאן כבר עמד לשים את פניו‬
‫לעברה‪ ,‬ואז שוב נדחק לפינה בידי רג'י הנמרץ‪ ,‬שעד כה העתיר את‬

                                   ‫קסמיו על אורחים שהגיעו בגפם‪.‬‬
                     ‫"אכפת לך אם אעכב אותך לרגע‪ ,‬ג'וליאן?"‬

                                ‫‪155‬‬
   150   151   152   153   154   155   156   157   158   159   160