Page 170 - 14322
P. 170
ג׳ון לה קארה
להישמע לנו מוטעה מיסודו ".ובכוחות מחודשים" :זאת אומרת,
עובדה ,קוונטין ,שעל פי ההוראות הקפדניות שקיבלנו ממך ,כלל לא
נכנסנו לעניין הנזק .ההרגשה שלך היתה שברגע שניתן יד חופשית
לאנליסטים של משרד החוץ ,עם כל סיפור כיסוי שנטווה עבורם,
החתול ֵיצא מן השק .נכון לעכשיו ,למיטב ידיעתנו ,הוא לא".
"אינשאללה ",מילמלה טרסה באדיקות.
"ככה רצית שנשחק את המשחק הזה ,קוונטין".
"והנימה הבולטת ,סטיוארט ,בסיכומו של דבר" — באטנבי ,בוחר
שלא לשמוע זאת — "בכל התרומות הרבות מפרי עטו של פלוריאן
בעילום שם ל'פליסיטס' ולפרסומים הנספחים אליו היא מה ,היית
אומר ,לדוגמה?" — בקול העיוני הבלתי מחויב ביותר שלו.
"הכול במידה רבה כפי שאפשר לשער ,אדוני הסגן .הנחישות של
אמריקה לנהל את המזרח התיכון בכל מחיר ,הנוהג לפתוח במלחמה
חדשה בכל פעם שעליה להתמודד עם השפעות המלחמה האחרונה
שהיא פתחה בה .נאט"ו כשריד שנותר מן המלחמה הקרה ומזיק יותר
מאשר מועיל .ובריטניה העלובה ,חסרת שיניים ונטולת מנהיגות,
נגררת מאחור ,כי היא ממשיכה לחלום על גד ּולה ולא יודעת על מה
עוד לחלום ",אמר פרוקטור ,משאיר אחריו שתיקה קצרה — שמ ּופרת
בידי טרסה ,שככל הנראה חשה צורך בהסחת דעת ארסית:
"סטיוארט סיפר לך מה היתה למנוול החוצפה לכתוב על השירות
הזה באחד הסמרטוטונים הגועליים שלו?" היא שאלה בחריפות את
באטנבי.
"לא עד כמה שאני יודע ,לא ",אמר באטנבי בזהירות.
"לפי פלוריאן ,שכותב בתור ג'ון סמית או מי שלא יהיה ,כל
הטינופת בעיראק היא ה ֵּביי ּבי של השירות החשאי הבריטי האביר.
למה? כי שני המרגלים המהוללים ביותר שלו בכל הזמנים — ת.א.
לורנס וגרטרוד בל — שירטטו את הגבולות שלה עם סרגל ועיפרון
במשך אחר צהריים יחיד .הוא לא התבייש גם להזכיר לקוראיו
שהשירות הזה ,במלוא יכולות השכנוע שלו ,הוא ששידל את הסי־
170
