Page 294 - 30322
P. 294
פרק 22
בהוראתה של ג׳ודי ,הנהג שלה נכנס לשטח אחוזתו של ת׳יאו
משער אחר ,ומעמיד את הרכב במגרש חניה המשרת את לקוחות
הפלייגראונד .ג׳ודי מזנקת החוצה ורצה לאורך השביל המעוטר משני
עבריו בעצי נוי מטופחים בקפידה .אני ממהרת בעקבותיה ,מחפשת
אחר ת׳יאו בעודי חוצה את אזור הקבלה ונכנסת למועדון המרכזי.
האווירה העגומה מכה בי בעוצמה .לא נשמעים שום צלילי מוזיקה,
אין רקדניות על הבמה ,אין לוחמים בכלוב ואין במקום ולו לקוח אחד.
העובדים עומדים מסביב לבר ,לחישותיהם הרפות בהולות ומפוחדות.
אחד העובדים נועץ את מרפקו בעובד אחר שעה שג׳ודי נכנסת
למועדון בצעדים נחושים ,ואז מתחיל אפקט דומינו של מרפקים
ננעצים עד שאופפת את כולם דממה.
״איפה?״ שואלת ג׳ודי בקיצור נמרץ.
״חדר ההלבשה,״ ממהרת להשיב אחת הרקדניות .היא עטופה
בחלוק דקיק ,נראית מזועזעת.
בעודי ממשיכה לעקוב אחרי ג׳ודי מקרוב ,צליל צעקותיו הרועמות
של ת׳יאו מהדהד ברחבי המועדון .ג׳ודי מחישה את צעדיה ,ואני
בעקבותיה .״איך זה קרה ,לכל הרוחות?״ הוא שואג.
אני כמעט מתנגשת בגבה של ג׳ודי לאחר שהיא נעצרת לפתע
בפתח חדר ההלבשה ,ואני גומעת במבטי את הסצנה מעבר לכתפה,
מתקשה לעכל את המחזה שנגלה לעיניי .פני מוטלת על הרצפה,
מחוסרת הכרה ,גופה עירום למחצה תחת שמיכה ,שעה שקאלום כורע
ברך לצידה ,ומסיט את השיער מפניה.
״אלוהים אדירים,״ אני מתנשפת באימה ,שובה את תשומת ליבו
של ת׳יאו .חולצתו תחובה למחצה בתוך מכנסיו ,עניבתו רפויה מסביב
לצווארו.
״איזי.״ הוא נחפז לעברי ,וג׳ודי סרה מדרכו כדי להעניק לו גישה
