Page 319 - 30322

‫ג׳נטלמן חוטא ׀ ‪319‬‬

‫״ת׳יאו מרגיש כלפיה אחריות בלתי הגיונית‪.‬״ היא מנופפת בידה‬
‫בביטול‪ .‬״כבר מזמן ויתרתי על הניסיון להניא אותו מהמחויבות הלא‬

‫מוצדקת שהוא לקח על עצמו‪.‬״‬
‫״איפה אמא שלה?״ אני שואלת‪ ,‬מפני שהיא הזכירה את המילה‬

‫אחריות‪.‬‬
‫היא פולטת נחרת בוז בשאט נפש‪ .‬״היא הסתלקה ברגע שצוואתו‬
‫של בעלי היקר הוקראה‪ ,‬והיא גילתה שהיא לא עומדת לקבל ממנו‬
‫דבר בירושה‪ .‬נעלמה כאילו שהאדמה בלעה אותה‪ .‬היא זנחה את פני‪,‬‬

‫שהייתה בסך הכול ילדה‪ ,‬ונתנה לה לדאוג לעצמה‪.‬״‬
‫״זה מזעזע‪.‬״‬

‫״אלה החיים‪ ,‬מתוקה‪.‬״ היא מגלגלת את עיניה במחווה נטולת כל‬
‫רגש‪ .‬קרירותה מכה בי בתדהמה‪.‬‬

‫״פני לא ביקשה להגיע לעולם הזה בצורה הזאת‪,‬״ אני מציינת‬
‫בפניה‪ .‬״זאת לא אשמתה‪ .‬למה את כל כך שונאת אותה?״‬

‫״הסיבה לכך‪ ,‬יקירתי‪,‬״ היא אומרת ונאנחת בכבדות‪ ,‬״היא מפני‬
‫שבעלי התייחס אל בתו הלא חוקית טוב יותר מכפי שהוא התייחס‬
‫לילד שלי‪ .‬לילד שלנו‪.‬״ היא שוקעת בהרהורים‪ ,‬חיוך רפה נסוך על‬

‫שפתיה‪ .‬״לת׳יאו הקטן המתוק והשלו שלנו‪.‬״‬
‫אינני מצליחה להסתיר את הבלבול בפניי‪ .‬מתוק ושליו? מעולם‬
‫לא הייתי מתארת את ת׳יאו כמתוק ושליו‪ .‬לא עכשיו‪ ,‬בכל אופן‪.‬‬
‫אך לפי הבעת פניה הרכה והמהורהרת של ג׳ודי‪ ,‬עושה רושם שפעם‬
‫הייתה תקופה שבה המילים האלה היו תקפות לגבר הקטלני והמטיל‬
‫אימה‪ .‬היא מתפוצצת מרוב כעס ומרירות‪ .‬אני קרועה בין הרגשת‬

‫חמלה להרגשת בוז כלפיה‪.‬‬
‫״ת׳יאו לא תמיד היה כל כך‪...‬״ להרף עין היא שוקעת בהרהורים‪,‬‬
‫ומביטה בי‪ .‬״בלתי נגיש‪ .‬הוא היה ילד מקסים‪ ,‬חף‪ ,‬מכל תכונה של‬
‫אביו האכזר‪ .‬אהבתי את זה‪ .‬אהבתי את זה שהוא בכלל לא היה דומה‬
‫לבעלי‪ .‬אבל בעלי שנא את זה‪ ,‬מן הסתם‪ .‬ת׳יאו תסכל אותו‪ .‬הוא ראה‬
‫בבנו חלשלוש‪ .‬הוא רצה יורש שיתפוס פיקוד על האימפריה שלו‪.‬״‬
‫היא מרימה את ידיה לאוויר‪ ,‬בכיוון הכללי של ההוד וההדר המכתרים‬