Page 368 - Cantik Itu Luka by Eka Kurniawan

walet. Tim mereka biasanya empat orang. Sarang-sarang itu bisa dijual
dengan sangat mahal pada orang-orang Cina yang akan menjualnya
kembali ke kota-kota besar, bahkan konon menjualnya ke luar negeri.
Kamerad Kliwon tak peduli siapa kemudian yang akan memakan sarang-
sarang burung walet tersebut, yang menurutnya tak lebih enak dari
makaroni. Yang ia pikirkan adalah bahwa ia memperoleh benda-benda
itu dan menjualnya pada orang-orang Cina penadah.
Ada banyak tebing-tebing curam di sepanjang hutan tanjung, di
daerah-daerah yang nyaris tak terjamah oleh manusia, bahkan tidak
pula oleh pasukan gerilya Sang Shodancho di masa perang. Di tebing-
tebing semacam itu terdapat gua-gua, kecil dan besar, jauh di atas
tebing atau bahkan tertutup permukaan air laut (hanya tampak ketika
air surut), dan di sanalah burung-burung hitam cantik itu bersarang,
keluar masuk mulut gua dan beterbangan di atas per mu kaan air laut,
menyambar buih-buih ombak. Konon sarangnya dibuat dari air liurnya,
Kamerad Kliwon tak peduli, bahkan meskipun sarang itu dibuat dari
tainya.
Mereka biasanya pergi malam hari, dengan berbekal karung dan
sedikit makanan, dan terutama lampu baterai kering, sebab burung
walet tak menyukai bau minyak jenis apa pun. Ada obat-obat darurat
gigitan ular, sebab banyak ular berbagi gua dengan burung-burung
tersebut. Untuk menuju tebing-tebing tersebut, keempat orang itu harus
menggunakan perahu tanpa mesin, hanya dikayuh dayung untuk tidak
membuat keributan. Mereka juga harus cukup bersabar bermain dengan
ombak yang kadang tak begitu ramah menutupi mulut gua, atau kalau-
pun ombak menyurut mereka harus selalu waspada air pasang datang
tiba-tiba dan mereka bisa me ne mukan diri terjebak di dalam gua. Atau
mereka harus berlabuh secara darurat pada batu karang yang menonjol,
dan mendaki tebing itu dengan risiko hidup-mati, untuk mencapai
mulut-mulut gua yang lebih tinggi. Untuk itu mereka juga berbekal tali
tambang pem bantu pendakian, yang tentu saja sangat darurat.
Pekerjaan seperti itu sangat melelahkan, dan karena keadaan cuaca
kadang tak terlalu ramah, mereka bisa terjebak atau menanti selama
berhari-hari. Tapi hasil dari perburuan semacam itu jauh lebih membuat
keempatnya hidup makmur. Bagi Kamerad Kliwon sendiri, penghasilan-

361

Cantik.indd 361 1/19/12 2:33 PM