Page 77 - La venganza de la mano amarilla y otras historias pesadillescas

momento apropiado:

—Papá, ¿conoces alguna historia sobre una mano amarilla o sobre una mano
cortada?

Me miró a los ojos y, sin dejar de masticar, respondió:

—La que sabe de eso es tu mamá. Ya ves cómo le encantan las leyendas de
muertos y ánimas. Se las sabe de todas, todas.

—Pero ¿tú no recuerdas que ella te haya contado algo así?

Le arrojó un trozo de carne a Boris y este lo atrapó en el aire. Respiró hondo y
empezó a contarme.

—Antes de poner la tienda, aquí hubo un cine y, antes del cine, esto era una
tienda de abarrotes de chinos —abrí los ojos, atento—. El dueño era muy
trabajador, y lo que más le gustaba era contar durante las noches las monedas
que había acumulado a lo largo de varios años. Dicen que se pasaba largas horas
encerrado en su oficina contando una y otra vez las monedas de plata. Le
gustaba sentirlas entre los dedos, acariciarlas una a una, pasar las yemas sobre el
perfil de las figuras que tenían grabadas.

—¿Era un avaro?

—Un ávaro, hijo —corrigió mi papá.

—¿Y qué más?

—Si no mal recuerdo, una vez, a la medianoche, el chino se dio cuenta de que
faltaban monedas, de que alguien le estaba robando su tesoro. Se escondió y
pudo descubrir que su esposa, una mujer muy joven que no pudo darle hijos,
tomaba de vez en cuando unas monedas y salía de casa. La siguió y observó que
ella se perdía entre los callejones, para regresar dos horas después con el cabello
revuelto y el vestido arrugado.

El chino le reclamó el robo de las monedas y su infidelidad. Y enseguida, ciego
por la cólera, le hundió los dedos en la garganta hasta que su cuerpo dejó de
respirar. Después el chino, al volver a sus cabales, cobró conciencia de lo que
había hecho y miró aterrorizado el cadáver de su esposa. Dicen que de pronto la