Page 350 - Droysen, Johann Gustav - Alejandro Magno

346 LA FLOTA EN AGUAS DEL ACESINES

adoptáronse las medidas necesarias para la expedición contra los malios, cuyos
dominios comenzaban a unas siete millas río abajo, junto a la desembocadura del
Hiarotis, y se extendían hasta muy lejos en dirección norte, bordeando este río.
Alejandro sabía que estaban preparados para hacer frente al ataque, y era de
suponer que esperarían que el ejército atacante bajase hasta la desembocadura
del Hiarotis e irrumpiese desde allí en su territorio, ya que éste se hallaba sepa­
rado del Acesines por un desierto sin agua de varias millas de latitud, lo que lo
hacía, por tanto, casi inatacable desde el fondeadero en que la flota se encon­
traba. Alejandro ordenó atacarlos precisamente por donde menos lo esperaban
y abalanzarse por sorpresa sobre su país por la parte alta, no lejos de las fron­
teras de la Gandaritis y de las tierras de los cáteos, para empujarlos desde allí
hacia las orillas del Hiarotis; al llegar allí, buscando refugio o ayuda en la otra
margen del río, caerían de nuevo en manos de los macedonios. La flota, al man­
do de Nearco, se dirigió ante todo hacia aquel sitio para ocupar la orilla dere­
cha del Acesines frente a la desembocadura del Hiarotis, cortando así toda posi­
bilidad de comunicación del país de los malios con los territorios ribereños' del
otro lado del río; Crátero, con sus tropas, los elefantes y la falange de Poliper-
cón, mandada hasta entonces por Efestión, y las tropas de Filipo, recibió el en­
cargo de ocupar las márgenes del Hidaspes por encima de su desembocadura para
presentarse tres días después en el fondeadero en que quedaba la flota de Nearco
y forxinar con este importante ejército, en la ribera derecha del río* la base para
las importantes operaciones que habían de emprenderse al otro lado. Cuando
Nearco y Crátero se hubieron puesto en marcha, Alejandro dividió el resto del
ejército en tres cuerpos; mientras él, al frente de uno de ellos, se encargaba de
penetrar en las tierras de los malios y empujar a éstos río abajo, Efestión, que ha­
bía partido a la cabeza del segundo cuerpo de ejército cinco días antes, ocuparía
la línea del Hiarotis para cerrar el paso a los fugitivos, y el lágida Tolomeo, al
mando del tercer cuerpo, se pondría en marcha tres días después con la misión
de copar a los que huyesen tal vez hacia la retaguardia para salir al Acesines.
Por su parte, según se dice, los malios y los oxidracios, ante la noticia de
que estaba cerca Alejandro, dieron tregua a las guerras que venían manteniendo
entre sí, se comprometieron por medio de rehenes a prestarse ayuda mutua y
reunieron un considerable ejército, formado por sesenta mil hombres de infan­
tería, diez mil de caballería y setecientos carros de combate, pero al llegar la
hora de elegir un jefe común para que lo mandase —pues estos pueblos figura­
ban entre los arattas, o sea entre los hindúes sin príncipe— la discordia fué tan
grande que el ejército se disolvió y los contingentes de los diversos distritos se
dispersaron para concentrarse en sus plazas fuertes; y aunque este dato no apa­
rece garantizado por ninguna autoridad histórica, tiene su confirmación en la
peculiaridad del plan de operaciones trazado por Alejandro para esta camparía.
Según otras noticias, los malios y los oxidracios tenían intenciones de sellar una
alianza, en cuyo caso habrían llegado a oponer a los macedonios un poderoso