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óptimo. Esto se llama control de la interfaz. En sistemas muy complejos, y en sistemas en los que varios
elementos y subsistemas son diseñados y construidos por diferentes organizaciones, estas interfaces deben
ser definidas con precisión con especificaciones y tolerancias, en una especificación de interfaz de sistemas.
Esto garantizará que todos los diseñadores implicados trabajen con el mismo conjunto de especificaciones
y que el sistema resultante cuando estos elementos se conecten entre sí "realice eficazmente" la función
prevista.
El control de la interfaz, por tanto, es el proceso que garantiza que todos los elementos del sistema
interactúen de forma eficiente y eficaz con todos los demás elementos relacionados. Las repuestos
mecánicas o físicas que tienen que encajar; las señales eléctricas o digitales que se intercambian; los modos
de transmisión de datos y los medios necesarios para la comunicación; y muchos otros elementos, todos
tienen que ser "diseñados" para interactuar correctamente.
He aquí un ejemplo bastante obvio: Un elemento de un sistema requiere una entrada de corriente continua
(cc) de 28 voltios. Otro elemento del mismo sistema necesita 115 voltios de corriente alterna (ac) a 400
Hertz. Un chip de ordenador, utilizado en una de las placas de circuito de la unidad, requiere una corriente
continua regulada de ±5 voltios. El diseñador de la fuente de alimentación, que puede trabajar para otro
departamento o incluso para otra empresa, debe proporcionar una fuente de alimentación (es decir, un
subsistema) que suministre todos estos voltajes al sistema principal. El diseñador del sistema también
puede especificar otras especificaciones, como la regulación de la tensión y los parámetros de limitación de
la corriente. Los cables y conectores de la fuente de alimentación deben ser compatibles con todas las
unidades de interconexión y hay que tener cuidado para que los cables que suministran energía a estas
unidades no se crucen inadvertidamente, entregando la energía equivocada a la unidad. También hay que
tener en cuenta la posible pérdida o deterioro de la señal debido a la longitud del cable.
Optimización del sistema
La optimización del sistema es otro concepto importante de la ingeniería de sistemas. La optimización de
un elemento o interfaz de un sistema no necesariamente optimizará todo el sistema. Cuando todos los
elementos de un sistema se optimizan según sus respectivos diseños y el correspondiente estado de la
técnica en esa disciplina, pueden dejar de ser compatibles en lo que respecta al control de la interfaz. He
aquí algunos ejemplos. Un elemento electrónico sofisticado puede ser demasiado sensible a las variaciones
de las entradas de algunos elementos de interconexión (señales o entradas de energía). Un elemento
mecánico (por ejemplo, una abrazadera metálica) puede estar hecho de un material muy duradero para
soportar el calor y las vibraciones extremas en la zona donde se va a utilizar (en un motor de reacción, por
ejemplo). Pero esta pinza puede ser demasiado dura para el delicado aislamiento del cable de detección de
incendios que debe mantener en su sitio. Como resultado, el aislamiento podría desgastarse, bajo la extrema
vibración que soporta, y eventualmente causar un cortocircuito y una falsa indicación de alerta de incendio.
Hay una serie de ejemplos como el de las pinzas que se descubren durante el funcionamiento de un sistema.
Aunque no todos los posibles fallos o imperfecciones del sistema pueden predecirse antes o durante la fase
de diseño del sistema, el siguiente sistema similar que se desarrolle puede beneficiarse de estas "lecciones
aprendidas".
La optimización del sistema es el proceso de garantizar que todos los elementos y todas las interfaces
funcionen juntos de manera que proporcionen el mejor rendimiento global del sistema total. La
optimización del sistema no sólo incluye el rendimiento operativo, sino también la fiabilidad del sistema, la
capacidad de mantenimiento y los factores económicos relacionados con el funcionamiento y el
mantenimiento.
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