Page 265 - O Poderoso Chefao - Mario Puzo_Neat

Ela havia, evidentemente, sofrido sérios infortúnios. Freddie provara não ser nada mais do
que um hoteleiro e conquistador de mulheres, sendo que a expressão “conquistador de mulheres”
era intraduzível, mas sugeria uma criança voraz sempre agarrada ao seio da mãe — em suma,
um homem fraco. A morte de Sonny fora também um desastre. Ele era um homem a ser
temido, não a ser tomado levianamente. De fato, cometera um erro ao mandar seu irmão mais
moço, Michael, matar o turco e o capitão da polícia. Embora fosse necessário num sentido tático,
numa estratégia a longo prazo isso provou ser um erro calamitoso. Forçara finalmente Don
Corleone a se levantar de sua cama de enfermo. Privara Michael de dois anos de valiosa
experiência e rigoroso treinamento sob a orientação do pai. E evidentemente escolher um
irlandês para consigliori fora a única tolice que Don Corleone perpetrou em toda a sua carreira.
Nenhum irlandês podia igualar um siciliano em astúcia. Esta era a opinião de todas as Famílias, e
elas naturalmente mostravam-se mais respeitosas para com a aliança Barzini-Tattaglia do que
para com os Corleone. A opinião delas a respeito de Michael era que ele não era igual a Sonny
em força, embora certamente fosse mais inteligente, porém não mais inteligente do que o pai.
Um sucessor medíocre e um homem que não devia ser muito temido.
Além disso, embora Don Corleone fosse geralmente admirado por sua habilidade
diplomática em fazer a paz, o fato de não ter ele vingado a morte de Sonny contribuiu para que a
Família perdesse grande parte de seu prestígio. Reconhecia-se que tal habilidade diplomática
proviera unicamente de fraqueza.
Tudo isso era sabido pelos homens que se achavam reunidos naquela sala, e talvez até
acreditado por alguns. Carlo Rizzo gostava de Michael, mas não o temia como temera Sonny.
Clemenza também, embora concedesse a Michael um crédito de bravura por ter assassinado o
turco e o capitão da polícia, não podia deixar de achar que Michael era muito mole para ser Don.
Clemenza esperara ter permissão para formar sua própria Família, para ter seu próprio império,
separado dos Corleone. Mas o Don respondera que não concedia licença para isso, e Clemenza
respeitava muito o Don e não ousava desobedecer tal decisão. A menos que a situação se
tornasse de todo intolerável.
Tessio tinha uma opinião melhor de Michael. Percebia algo mais no jovem: uma força
habilmente mantida oculta, um homem que procurava manter ciosamente resguardada a sua
verdadeira força, seguindo o preceito de Don Corleone de que um amigo deve sempre
subestimar as nossas virtudes e um inimigo sobrestimar os nossos defeitos.
O próprio Don Corleone e Tom Hagen evidentemente confiavam bastante em Michael. O
Don jamais teria se aposentado, se não acreditasse inteiramente na habilidade do filho em
recuperar o prestígio da Família. Hagen fora o professor de Michael durante os últimos dois anos
e estava espantado com a facilidade com que Michael apreendera toda a complexidade do
negócio da Família. Ele era verdadeiramente filho do pai.
Clemenza e Tessio estavam aborrecidos com Michael porque ele reduzira a força dos
regimes deles e nunca reconstituíra o regime de Sonny. A Família Corleone, com efeito, tinha
agora apenas duas divisões de combate com menos pessoal do que antes. Clemenza e Tessio
consideravam isso um suicídio, especialmente quando os Barzini e Tattaglia invadiam vários
setores do império dos Corleone. Assim esperavam agora que tais erros fossem corrigidos
naquela reunião extraordinária convocada pelo Don.
Michael começou a contar-lhes a viagem a Las Vegas e a recusa de Moe Greene à proposta
para vender a sua parte.
— Mas lhe faremos uma oferta que ele não poderá recusar — acrescentou ele. — Vocês já
sabem do projeto da Família Corleone para transferir as suas operações para o Oeste. Teremos
quatro dos hotéis-cassinos na Faixa. Mas não podemos realizá-lo agora. Precisamos de tempo
para acertar as coisas.
Dirigindo-se diretamente a Clemenza, falou:
— Pete, você e Tessio, quero que fiquem a meu lado durante um ano sem perguntas e sem
reservas. No fim desse ano, vocês dois podem separar-se da Família Corleone e tornarem-se