Page 281 - O Poderoso Chefao - Mario Puzo_Neat

uniforme e do revólver autorizado que ele usava. A Família Corleone sempre se interessava por
tais homens. O fato de ser ele um policial não significava grande coisa. Muitos rapazes
começavam trilhando uma trajetória falsa para chegar ao seu verdadeiro destino. O tempo e a
sorte geralmente o punham no caminho certo.
Foi Pete Clemenza, com seu faro agudo para gente boa, que levou o caso de Neri ao
conhecimento de Tom Hagen. Este estudou a cópia do dossiê oficial da polícia e ouviu Clemenza.
— Talvez tenhamos outro Luca Brasi aqui — comentou ele.
Clemenza acenou vigorosamente com a cabeça. Embora ele fosse muito gordo, o seu rosto
nada tinha da usual bonacheirice do homem robusto.
— Penso exatamente assim, O próprio Mike devia cuidar disso.
E foi assim que, antes de Albert Neri ser transferido da prisão provisória para o que seria a
sua residência permanente no interior do Estado, foi informado de que o juiz reconsiderara o seu
caso com base em novas informações e depoimentos apresentados por altos funcionários da
polícia. A sua sentença foi suspensa e ele foi solto.
Albert Neri não era bobo nem o seu sogro era tão altruísta. Neri soube do que acontecera e
pagou a dívida ao sogro, concordando em se divorciar de Rita. Depois fez uma viagem até Long
Beach para agradecer a seu benfeitor. Tudo foi combinado de antemão, é claro. Michael
recebeu-o em sua biblioteca.
— Diabo, eu não podia deixar que se fizesse isso com um patrício siciliano — declarou
Michael. — Deviam dar-lhe era uma boa medalha. Mas esses malditos políticos não ligam para
nada a não ser grupos de pressão. Escute, eu não teria dado um passo nesse negócio, se não
tivesse apurado tudo direitinho e verificado que injustiça lhe fizeram. Um dos meus homens falou
com sua irmã e ela nos contou como você estava sempre preocupado com ela e com o filho
dela, como você deu uma lição no garoto, para evitar que ele se tornasse um mau elemento. O
seu sogro diz que você é o sujeito mais formidável do mundo. Isso é uma coisa rara.
O habilidoso Michael nada mencionou a respeito de ter a mulher de Neri o abandonado.
Bateram um papo demorado Neri sempre fora um homem taciturno, mas de repente se
abriu todo com Michael Corleone. Michael tinha apenas mais uns cinco anos de idade do que ele,
mas Neri falava como se Michael fosse muito mais velho, bastante mais velho para ser seu pai.
— Não tem cabimento tirar você da prisão e depois deixá-lo ao deus-dará — disse Michael
finalmente. — Posso arranjar um trabalho para você. Tenho interesses em Las Vegas; com a sua
experiência, você podia ser agente de segurança num hotel. Ou se pretende entrar em algum
negócio pequeno, posso falar com os bancos para lhe fornecerem um empréstimo.
Neri ficou totalmente embaraçado com tamanha gentileza. Recusou a oferta orgulhosamente
e depois acrescentou:
— Tenho de ficar, contudo, sob a jurisdição do tribunal em virtude do sursis que me
concederam.
Michael retrucou animadamente:
— Tudo isso são detalhes sem importância, posso arranjar as coisas. Esqueça essa
supervisão, e para que os bancos não se tornem muito exigentes, vou mandar limpar a sua folha
amarela.
A folha amarela era um registro policial dos delitos criminais cometidos por um indivíduo.
Geralmente era submetida a um juiz, quando ele estava considerando a sentença que daria a um
criminoso condenado. Neri estivera bastante tempo na organização policial para saber que muitos
criminosos aguardando sentença eram tratados indulgentemente pelo juiz porque uma folha
amarela limpa fora apresentada pelo funcionário subornado do Departamento de Cadastros da
Polícia. Portanto, não ficou surpreso ao saber que Michael Corleone pudesse fazer tal coisa;
ficou, porém, surpreso ao verificar que tal providência seria tomada em seu favor.
— Se eu precisar de ajuda, procurarei entrar em contato com vocês — disse Neri.
— Ótimo, ótimo — respondeu Michael.
Ele olhou para o seu relógio, e Neri interpretou isso como uma despedida. Levantou-se para