Page 106 - 13101-tuyen-tap-truyen-thieu-nhi-thuviensach.vn

Hàng ngày, khi chúng đang xì xụp ăn món cháo loãng, lão nhìn chúng
hau háu như gã khổng lồ Despair nhìn Faithful và Christian [16] trong căn

ngục. Thỉnh thoảng, vào ban đêm, lão thường bò lên căn gác trống trải lộng

gió của chúng. Ánh sao hoặc ánh trăng soi cho lão thấy ba đứa bé đang nằm
đó, ngủ ngon lành trên những tấm nệm rơm, tấm bao tải bị hất sang bên, và

trên mặt chúng hiện lên một nụ cười mỉm xa xôi mơ hồ như thể những giấc

mơ của chúng cũng an bình như những con thiên nga ở những hòn đảo của
Chúa Trời. Điều đó làm lão nổi giận. Mấy thằng nhóc bé nhỏ xấu xa này có

thể mơ thấy cái gì? Cái gì khiến cho bọn da đen bé nhỏ xấu xa này nhếch

mép cười ngay cả trong khi đang ngủ? Bạn có thể đánh một đứa bé đang
thức, nhưng bạn không thể đánh một kẻ nằm mơ; ít nhất là trong lúc nó

đang mơ. Thế nên già Noll cảm thấy bất lực. Lão chỉ có thể nghiến răng khi
nhìn thấy chúng. Thật khốn khổ cho Già Noll.

Lão còn nghiến răng nhiều hơn khi nghe thấy tiếng nhạc trong đêm lần
đầu tiên. Lẽ ra lão không bao giờ có thể nghe thấy nó nếu như cơn đói

không làm cho lão trằn trọc khó ngủ. Nhiều lắm, mỗi đêm lão chỉ chợp mắt

được vài giờ, ngay cả trong mùa đông. Và nếu có bao giờ Tom, Dick hay
Harry có dịp nhìn thấy lão khi lão đang nằm trên giường, chúng sẽ chẳng

nhìn thấy nụ cười nào trên gương mặt già hóp đó, với cái mũi dài, cái cằm
dài và mái tóc xác xơ – mà chỉ là một loại bóng tối dễ sợ. Thậm chí ắt hẳn

chúng có thể cảm thấy thương hại cho lão nữa – cái con người đang nằm

duỗi dài ở đó, với cơn ác mộng làm những đường nét khắc nghiệt trên mặt
méo mó đi, nhăn nhó, và những ngón tay xương xẩu cứ co giật liên hồi.

Bởi lẽ Già Noll không thể ngủ vào ban đêm, đôi khi lão rời khỏi ngôi
nhà im lặng để đi dạo trên đường phố. Và trong lúc đang thả bước, lão

thường nhìn lên cửa sổ các nhà hàng xóm đang đen kịt lại dưới bầu trời

đêm, rồi lão nguyền rủa họ vì họ được thoải mái ấm cúng hơn lão. Như thể
thay vì tủy, trong xương lão chỉ có toàn ác ý và chẳng có chút mỡ nào trên

đó.

Một đêm nọ, lần đầu tiên trong đời lão, ngoại trừ lần bị gãy chân hồi

mười tám tuổi, Già Noll không ngủ được chút xíu nào. Đó là một đêm

https://thuviensach.vn