Page 276 - 13101-tuyen-tap-truyen-thieu-nhi-thuviensach.vn
P. 276
cá mập mạp nhất và mang chúng ra khỏi phòng. John biết, với niềm kinh
hãi, chúng sẽ đi tới kết thúc nào.
Nhưng có hai điều mang đến cho anh lòng can đảm và dũng khí ở cái nơi
khủng khiếp này. Điều thứ nhất là sau lần viếng thăm thứ hai của mình,
người hầu gái tốt bụng với anh đến lạ lùng. Có lẽ trên gương mặt của anh
có một nét gì đó khác với những con cá khác. Vì anh thường cố thể hiện
trong đôi mắt lồi của gương mặt cá một nét gì đó của một nụ cười khi cô ta
đến gần anh, đồng thời cố vẫy cái chót đuôi, dù rất yếu ớt, như để chào
mừng. Điều thứ hai, chắc chắn là cô ta thích John. Cô ta không chỉ cho anh
nhiều thức ăn hơn những con cá khác để vỗ béo anh, mà còn chọn cho anh
những món ăn ngon. Cô ta vẫy nước cho anh chậm hơn so với những con
cá khác để anh được hưởng nhiều thoải mái hơn. Một buổi sáng nọ, sau khi
liếc nhanh ra sau lưng, cô ta đổi chỗ cho anh trong phòng, treo anh vào một
góc tối hơn. Chắc chắn, John nghĩ, điều này có nghĩa là cô ta muốn giữ
mạng sống cho anh càng lâu càng tốt. John cố hết sức thốt lên những lời
cám ơn nhưng không biết chắc cô ta có nghe thấy được hay không.
Đây là một niềm hạnh phúc. Gần như ngay sau khi nhận ra mình nằm an
toàn trong góc tối, anh phát hiện ra trên một ngăn kệ nằm ngang với đầu
anh có một số bình, lọ sứ và bát bằng thủy tinh và đất nung. Một số lọ đựng
những rễ cây khô, một số khác đựng một thứ gì đó trông như những nùi cỏ,
một số khác nữa đựng củ huệ đen hay những mẩu nhánh nhỏ, nụ và lá khô
giống như trà. John đoán rằng đó là những thứ gia vị để nêm nếm các món
thức ăn cho Vua cá, và tự hỏi một cách buồn rầu khi đến lượt mình, anh sẽ
được nêm thứ gia vị nào trong số đó. Ngoài những lọ đó, trên một ngăn kệ
ở phía trên mũi anh chừng bốn tấc là một lọ thủy tinh khác, trong đựng một
chất gì đó màu xanh lá cây. Và sau nhiều nỗ lực đến khô mắt để đọc, rốt
cuộc John đã đánh vần được trên cái nhãn lọ những từ lạ lùng sau:
unguentum ad pisces hominibus transmogrificandos. Anh đọc đi đọc lại
chúng cho tới khi thuộc nằm lòng.
John đã nghỉ học rất sớm. Anh đã phải ra đồng đuổi chim năm lên bảy,
chăn heo năm lên chín, cuốc đất trồng củ cải năm lên mười hai – dù anh
https://thuviensach.vn
