Page 159 - JALUR REMPAH

Terbentuknya Komunitas Pesisir dalam Perniagaan Rempah | 145

mereka menjadi percaya diri dalam menyelenggarakan kegiatan perdagangan.
16
Pada abad ke-15, penduduk kepulauan Banda hidup dalam komunitas-
komunitas kecil di pesisir berjalan baik yang mirip dengan republik desa-
desa. Ketika itu, penduduk kepulauan Banda ditaksir berjumlah 13.000 jiwa.
17
Masing-masing desa diketuai oleh orang kaya atau warga terkemuka. Kota
pelabuhan terkemuka adalah Orantata, Selamon, Lonthoir dan Kombir yang
terletak dalam wilayah Banda Besar yang berbentuk bulan sabit. Kepulauan
Banda Besar terpisah beberapa kilometer dari Banda Naira. Para orang kaya
sering melakukan pertemuan di balai desa untuk mendiskusikan permasalahan
tempat ibadah, penyelenggaraan upacara dan pembagian hak atas kebun-kebun
pala.

Orang-orang Banda sebagian besar menghuni di pesisir pantai menangkap
ikan dan mengumpulkan pala yang sudah matang dan memprosesnya menjadi
biji pala yang siap diperniagakan. Juga, buah pala diproses menjadi fuli (serat
kering di sekitar biji tersebut) untuk dijual kepada para pedagang setempat
atau pendatang. Mereka menyelenggarakan perniagaan itu berdasarkan suatu
sistem keluarga yang telah lama disepakati, dan hak desa atas setengah juta
pohon yang mungkin sengaja ditanam, atau tumbuh dengan sendirinya,
namun tetap memerlukan pemeliharaan yang terus-menerus. Hal ini meliputi
membersihkan rumput di bawah pohon, menyingkirkan dahan-dahan kayu
yang mati atau patah, dan melindungi kebun-kebun tersebut dengan tanaman
peneduh, atau pohon kenari. Pohon kenari tumbuh hingga dalam ukuran besar
dan menghasilkan buah yang dapat dimakan, kayu api, dan batang kayu ukuran
raksasa yang dapat dipergunakan untuk pembuatan perahu.

Di Pulau Lonthor, kebun-kebun pala tersebar dari dataran rendah sebelah
utara sampai ke dataran tinggi pusat setinggi 100 meter dan hampir sampai ke
puncak daerah sekitarnya setinggi 200 meter, yang mengelilingi sebagian dari
pantai sebelah selatan Pulau Run dan Ai yang jauh lebih kecil. Sementara itu,
Banda Naira mempunyai kedudukan utama. Perselisihan antar keluarga dan
desa, terutama mengenai hak atas hasil panen, pada umumnya dapat diatasi

16 Deskripsi ini didasarkan atas gambar yang diciptakan oleh Jacob Van Neck mengenai aktifitas
orang kaya Banda dalam perniagaan dengan orang-orang asing. Reid. Op.cit. Asia Tenggara…. Jilid II,
hlm. 140.
17 Penduduk kepulauan Banda terbesar menghuni Banda Besar, dan kemudian disusul dengan
Naira. Untuk hal ini lihat. Hanna. Op.cit. Kepulauan Banda…, hlm. 23-24.